ニュージーランドのワカメ

　ワカメは外来侵入種としてニュージーランドで注目されている．在来生物に影響を与える厄介者として問題になっていると言うべきかもしれない．今回の学会（第 5 回アジア大平洋海藻会議、3 年に 1 度開催される）でもワカメの侵入に関する発表が少なくとも 4 題はあった．ニュージーランドでは、タイプ標本の産地である本家本元の下田よりも生育期間が長く、夏の 12 月から 1 月にかけて姿が見えないだけで、1 年中存在するという．下田では不在期間が半年に及ぶので、ニュージーランドでの生育状況は日本の東北地方沿岸に近い感じがする．ウェリントンのウォーターフロントで、船着き場周辺の桟橋辺りの海の中を見下ろしてみると、めかぶがしっかり発達生長した大きなワカメが杭や岩の周りに所狭しと付着していた．在来海藻が生えない場所や何かの拍子にはげ落ちた場所には、すぐにワカメがはびこり始めるという．ニュージーランドの人々もワカメを食用にはしているようだが、あんなにたくさんそこいら中に生えていたのでは、値打ちもなくなるし食欲もわかなくなるだろう．