仁王立ち

　先週、筑波からの帰りに熱海から伊東線に乗った時のことである．終電の２本ばかり前の時間だった．次第に空いてきた車内に乗り込んできたひとりの２０歳代前半くらいの男性が、空席の多い車内でしっかと仁王立ちで立っていた．明らかに忘年会の帰りの様子で、顔が赤くて眠そうだった．ここでもし座れば、絶対に寝過してしまうと思って頑張っているのだろう．私にも同様な経験が幾度もあるので、同情してしまった．こんな時に、ちょっと休もうと思って座席に腰をかけると、もういけない．一昨年のこと、沼津方面から熱海に戻ってきて、下田に向かう終電に熱海から乗った時のことである．少々飲んでいたので、結構しんどくて、伊東までなら短時間だから、ちょっと腰かけようと思って、座ってしまった．ところが、次は伊東だというアナウンスまで聞いて一度記憶が途切れて、皆の降りる気配で電車から降りてみたら、なんと熱海だった．伊東でおり損ねて、電車が折り返してしまい、熱海まで戻ってしまったのだった．もう、下田まで戻る術はないので、行けるところまでタクシーで行こうと思った．しかし、いざタクシーで走り出すと、すぐにメーターが５千円を超してしまい、こりゃいかんと思って降り、女房を起こして、伊東あたりまで迎えに来てもらった．あれ以来、私も、飲んだら電車で決して座らない．飲んだら座るな、座るなら飲むな、である．車内で仁王立ちだった彼は、伊東に着くまでに無事に電車を降りたようだった．安心した．