ヤギさんのハーモニカ

　下田市で行なっている『EARTH企画』というのがあって、良いミュージシャンの音楽や時には落語などを小さなホールの良い雰囲気の中でわりに安く楽しむことができる．昨夜のライブ出演は『NIIDA UNIT』というブルース中心に演奏するバンドで、2 年前から 1 年に 1 回ほぼこの時期にライブを行っている．ボーカル兼ギターは下田のレコード屋さんの店長で、かつてはセミプロ的にバンド活動をしていたらしい．味わいのあるボーカルがミドルエイジの憂愁を歌い上げる．ボーカル以外のバンドメンバーはみなプロミュージシャンで、有名バンドでの演奏経験のある人もいて、胸に響く演奏が繰り広げられる．私が聴きに出かけるのは一昨年以来 2 度目で、実は目当てのミュージシャンがいる．それはハーモニカの八木のぶおさんだ．ハーモニカを手にする人なら知らぬ人はいない名手だ．それが下田までやって来て、演奏してくれて、しかもこのバンドではハーモニカの演奏がフューチャーされた曲などもあって、八木さんがフロントに出てくるチャンスがとても多い．何と幸運なことだろう！今回も八木さんはブルースハープとクロマチックハーモニカを巧みに使い分けて、パワフルだけれど豊かで陰影に富んだ演奏を繰り広げていた．ブルースハープでの滑らかな高音域への移動や、クロマチックでのレバーを使ったトレモロやフレーズは真似したいものだ．ライブでは CD からは分からないワウのかけ方もよく見て取れる．ハーモニカのホールドの仕方とマイクの位置関係も刻々と変わっていって、良い勉強になった．写真は休憩時間に撮影した八木さんのハーモニカだ．ブルース戦士の武器である．