つくばエクスプレス TX

　筑波から東京駅に向うのに電車で行くかバスで行くか、つくばエクスプレスができてから選択が可能になった．時刻の正確さを要するときは迷いなく電車であるが、高速バスが値下げ運転を始めて、そのうえ筑波大発の便が運行を始めるに至って、バス利用の回数が再び増えて来た．高速バスは東京に向う上り便の運賃が安いので、筑波から急いで帰る時には電車で、地下駅の上り下りをパソコンの入った重いカバンを抱えて我慢する．大学での講義や会議に疲れて、しかも帰宅を急ぐ必要のない時にはバスをとる．今日はバスにした．高速バスの窓から外を見ていると、遠く見渡せる薄闇の中に延びる高架の向うから、長く連なる光の塊が飛ぶように近付いて来た．つくばエクスプレスだ．筑波周辺は開けてきたとは言っても、沿線周辺の駅から遠い場所では、夜になれば闇が濃い．その中を飛んできた光の列車は、そういえば『となりのトトロ』のなかの『ねこバス』に似ていた．でも、私にはつくばエクスプレスのロゴマーク TX が、どうしてもカタカナのイヌに見えて仕方がない．そうしてみるとあれは『ねこバス』ではなくて、『イヌ列車』であったか．