ちんだらはんだら

　保育園生の息子は朝食の食卓についてもなかなか食べ進まず、些細な事で気がそれては食事半ばで遊び始める．台所が片付かないうえに登園時刻は迫るので、私も女房もイライラしてくる．そんな女房が今朝不思議な言葉を発した．「早くしなさい！ちんだらはんだらすな！」女房は九州の出身でふとした瞬間に不思議な方言が飛び出すことがあるのだが、だいたいの言葉は意味を想像する事ができる．でも今回ばかりは息子も私も頭の中がハテナで埋め尽くされた．造語かと疑ったのだが、そうではないと言う．試しにネット検索をしてみた．すると『ちんだらはんだら』は無かったが、『ちんだはんだ』というやはり九州の方言が見つかった．標準語でいうところの『ちぐはぐ』とほぼ同義で、もともとは着いたり（ちぐ）離れたり（はぐ）することを言うらしい．つまるところ、女房の言葉は『ちぐはぐなことをするな！＝だらだらするな！』という事になるらしい．面白い言葉なので、私も使ってやろうと機を窺っているところだ．

富士山いいな

　私が小学生の頃、カメラというのは全てフィルムが入っているものだった．撮影用フィルムを買う際には、まず白黒かカラーか、メーカーは富士かさくらかコダックかという選択があった．枚数は少なめなら 12 枚撮り、ふつうは 24 枚撮り、たっぷり撮るなら 36 枚撮りという具合に選んだ．撮影後はフィルムを現像に出して、画像を印画紙に焼き付けたものが帰ってくるまでは、写真の出来は分からなかった．そんなわけで、ここぞという光景に遭遇した時には構図に加えて絞りやシャッタースピードを変えながら、ひたすら枚数を撮りまくるしかなかった．実家に残っていた古い写真を取り出して見ている時に、未整理の箱からネガフィルムとそれを焼いた写真がたくさん出てきた．中に、36 枚のフィルムの 1 本が丸ごと全てほぼ同じ構図の富士山のものがあった．高速道路から撮ったものらしい．おそらく、東京の実家から父母の郷里である関西に夏休みを利用して出かけた時に、私が車中から撮ったものだろう．昔から富士山の姿が好きだったから、目前にそびえる大きな姿に感動して撮りまくったのだろう．写真が出来てきて、同じような写真が袋からぞろぞろ出てきたために、父に叱られたおぼろげな記憶がある．先日家族で沼津に出かけたおり、沼津市内から大きな富士山が見えた．その姿にいたく感動して、息子がデジカメ写真を撮りまくっていた（右の写真はそのうちの一枚）．カメラのメモリー残量も十分にあるし、現像のための出費もないから、取り立てて叱る必要もない時代になった．でも、その後ろ姿を見て、遠い昔の自らの背中を見た気がした．われら、外観は違っていても、似た者親子なのである．

途切れるくやしさ

　下田から東京に向けて車で走ってゆくとき、ラジオをつけておくことが多い．CD を聞くことはない．車載の CD プレーヤーは下の息子によっておよそ 5 年前に破壊されたからだ．スロットタイプの挿入口に何やら平べったいものを押し込んだらしく、修理不能となってそのままになっている．たいていは音楽番組でなく、AM のトーク番組を聞いている．ラジオの話題を耳で追っていれば眠気覚ましにもなるからだ．気になる話題がとり上げられている時、さあ面白そうだと次の語りを待つタイミングでトンネルに入ってしまうことがある．アンテナの張られているトンネルは私のルート上には少ないため、プツッと放送が途切れて、肝心なところで話題を拾えなくなる．急いで出口を目指しても、出口ではたいていもう話題が変わっている．知りたかったことが永遠に分からなくなる歯痒さで一杯になる．同じような経験は映像でもある．山手線など最近の首都圏の電車には液晶モニターが車両内の扉の上に取り付けられていて、乗り換え情報や天気の他に企業のコマーシャルや雑多な生活情報の提供を行なっている．クイズや４コマ漫画などやっていることもあって、しばしば見入ってしまう．見入っているうちに目的駅に到着して降りねばならなくなるのだが、クイズの答え待ちや漫画の落ちを見る直前や料理レシピの紹介直前が降車のタイミングになることがしばしばあるのだ．何とも中途半端な心持ちで降車しなければならないあの感じは本当に嫌なものである．トンネルにはアンテナをつけてほしい．電車内の放送の区切りは駅到着にタイミングを合わせてほしい．爽やかに移動させてほしいのだ．

幼カジメいっぱい

　午前中はカジメ定期調査のために、海の中にいた．今年はカジメ幼体の定着数が例年になく多いようだ．この 3 か月の間に定期調査の基盤上へ幼カジメ 50 個体近くが加入してきた．基盤上カジメの初期数が 60 だったから、それをしのぐ勢いだ．計測 10 年目に入って老個体が次々と姿を消し、昨年までの新規加入数も低下気味であったので、私の群落は潰えてしまうかと危ぶんでいた．でも、これから持ちなおしてゆくかもしれない．今年加入の幼カジメたちの今後の生長が楽しみだ．野外群落の長期変動を考える時、齢構成および加入や生残の年変動は大切な要因であるが、それを確かめることができるほどの長期調査を続けてゆくことは、なかなかに大変なことである．もちろん短期決戦的な研究だってやるけれど、息の長い調査をこつこつと続けることも臨海実験所というポジションに所属する研究者としての責務のひとつだと考えている．

セミがでた

　仕事場である臨海実験センタ−は海に面しているが、自宅は研究棟の横から階段を上り切った小山の上にある．下田の海岸は山が迫っているため、海岸からちょっと坂を登るとすんなりと山の環境に入ってゆくような場所が多い．夏になれば、イノシシの足元に赤いカニが走り回るような光景を見ることすらある．今夕、夕食のために自宅に向かう階段を上ってゆく途中、周りの雑木林からのセミの鳴き声を聞いた．ジーというハルゼミの初鳴きだ．まだ数は多くない．1 匹 1 匹の所在を突き止めることができそうなくらい、くっきりとまばらに鳴いている．この季節、朝はウグイスが鳴き、昼はキツツキの音が聞こえ、夜はコノハズクの声が聞こえる．春ゼミの参戦で、下田の自然音環境は一段と豊かになりそうだ．

ダッキーがやって来た

　娘の誕生日プレゼントとして不思議なぬいぐるみが我が家に現れた．ダッキ−ココアというタカラトミー製のロボットぬいぐるみである．頭と前足と背中に接触センサーがついていて、他に音声感知センサーと姿勢感知センサーも付いている．抱かれ方を認識した上で、なでられるといろいろな声を出す．声を出しながら、まぶたの開閉も行なう．心憎いのは、指定しておいた就寝時間や起床時間に眠る準備の発声をしたり起きがけには何かしら新しい話をしたりすること．それに、初めのうちはうまく言葉が出なくて鳴き声だけなのに、時間が経つと徐々にいろいろな話をし始めるという点である．気まぐれに独り言のように声や言葉を出すこと、放っておくと居眠りをすることも面白い．はじめは、子供だましのおもちゃだろうからすぐに飽きてしまうだろうと冷たい目で眺めていた私だったが、ここのところどうも気になって、ついついいじりたくなってしまう．どうも私も子供たちと一緒にその奇妙な魅力にはまってしまいつつあるようだ．　　

ウミホタルとの６ヶ月

　昨年の 9 月に採集したウミホタルを飼い始めてから既にまる 6 か月が過ぎた．室温条件ではあったが私の部屋は冬期もエアコンを使わないので、夜間は野外海水温よりも温度が下がることもあっただろう．最初は半月に 1 回の換水を欠かさず餌もほぼ毎日やっていた．しかし、おっかなびっくりながら少しずつ間を空けていったところ、現在では換水は 2 か月に 1 回、給餌は 1 週間に 1 回である．それでも維持できることが分かってきた．もっとも、水温が上がってきたら再び頻度を増した方がよいのかもしれないし、もう少し給餌の頻度を上げたら、あるいはもっと増えるのかもしれない．まあ、そのあたりは今後調べてゆけばよいことだ．とにもかくにも無事に冬を越すことができた．海を知らないウミホタルたちにもずいぶんと大きな個体が現れた．加えて、新たに生まれた微小な個体たちも多く同居している．4 月になって室温が上がるとともに水が温んで来て、ウミホタルたちは明らかに活発になった．給餌するのは仕事を終えて帰宅する前の、たいていは深夜である．壁ぎわ灯のみ点けて天井灯を消す．そして、水槽のフタを開けて少量の餌を投入する．水底に落ちた餌の臭いに気付いて、まず近くに居たものがザワザワと動いて泳ぎ出し、しばらく蛇行した末に餌にたどり着く．その後、遠くからフワリフワリと離陸してきたもの達がやはり蛇行し、あちらこちらに寄り道しながら餌に向かってくる．やがて餌の周りはお祭り騒ぎになる．その経過を眺めるのが密やかな楽しみなのだが、春の訪れと共に、餌の投入に対する彼らの反応が速くなってきた．おかげで私は少しばかり早く帰宅できるようになった．