ビールからオゾンホール

　TE PAPA 博物館のすぐ近くに Mac's Brewery というビールの醸造所があって、オープンテラスでビールを飲めるようになっている．中ジョッキくらいのいろいろな種類のビールがだいたい 8 ドルくらい（このときで 500 円くらい）だった．夕方までの講演が終わって懇親の夕食会が TE PAPA で開かれるまでに時間があったので、会場での休憩時間に知り合った研究者たちと連れ立ってビールを飲みに出かけた．オープンテラスのベンチに思い思いに座ってビールをすすり始め、私は隣の女性研究者と話をした．ベタベタの Japanglish を駆使しながら日本人は英語が第２外国語で大変だねーなんて言われながら、結構話が弾んだ．ニュージーランドの南島の最南部で研究していて、紅藻類の海藻に紫外線が与える影響を調べているという．なぜ紫外線についての研究なのかと聞いたら、ニュージーランド南島ではオゾンホールの拡がる時期に、紫外線の放射が強烈なものになるという．その影響を現場調査を主体として調べているということだった．それまで、なんて美しいのだろうと思っていた澄みきった青空が、少しばかり怖く思えてきた．