おっと失敗タバコグサ

　植物分類学臨海実習が新年度最初の担当実習となる．植物の臨海実習なのだから、その対象は実際のところ藻類である．今日は実習の初日であり、夕方が集合時間になっていたので、午前中に潜水での海藻採集に出かけた．まずスキューバ潜水で水深 10 m 付近の海底の海藻の徒手採集を行ったあとに、海面付近に張った生け簀ロープの付着海藻を採集した．ロープ上に生えた海藻葉動物による摂食や海底からの撹乱等の影響を受けにくいこともあってのびのびと育って美しいことが多いのである．こちらは水深が 3 m 以浅なので素潜りだった．浅いとはいえ素潜りなのだからじっくり海藻の峻別をしている暇はない．ロープをしごくように海藻を一気にこそげ取って網袋に詰めた．そして、筑波から来た実習スタッフに袋ごと渡した．この採集法について、少々の後悔があった．海中で一気に袋詰めした時に、どうもタバコグサが含まれていたらしい．これは硫酸を含む海藻で、弱ると強酸液が出て周りの海藻を変色させてしまう．おかげでせっかく美しいはずだった多くの海藻を傷めてしまった．苦労して採集しただけに残念であった．初歩的なミスなので、恥ずかしくもあった．次の機会には、悪さをする海藻に十分気をつけたい．