低緯度と高緯度

　今日の生物多様性についての講義で、地球上の低緯度地域では高緯度地域よりも一般に生物多様性が高いという話をした．このことは、何となく当たり前のように思っているが、理由についてすっきりした答えを用意することは難しい．講義では、仮説をいくつか紹介した．すると、前回も質問をしてくれたHさんが、先生はどの仮説を支持するかと問うてきた．そこで、私は、代謝の高まりと共に世代時間が短くなり、早期成熟と短寿命化に伴って突然変異率が上がるために、種分化も生じやすくなるのだろうと、そう考えていると答えた．すると、低緯度での早期成熟と短寿命化は人間でもそうかと聞かれたので、その傾向はあるでしょうと答えると、貧困のためではないのですね、と聞き返してきた．なんだか不意を衝かれた気がした．