ほねなし雑録　from 仙台

無二の一球

2012-02-05T23:16:00.001+09:00

　農学部のキャンパスの近くに中学校があって、校庭でソフトテニス部の生徒たちが練習をしている．夏頃だろうか、近くを通りかかった時に、生徒のひとりの背に「無二の一球」という言葉が見えた．被災地での調査を始めた頃で、どんな調査を行えば最良なのか、幾度となく自問自答していたので、その言葉が忘れられなくなった．現地での調査は時間が限られているので、何もかも行うことはできない．でも、しっかりとあとに残って皆の役に立つようなデータを取らねばならないはずだった．毎回の調査を無二の一球としたかった．もうすぐ１年が経つ．毎月何度も被災地での海中調査に通って来たけれど、私たちの調査は無二のものであったか．そんなふうに振り返ると、反省すべき点は次々に湧いてくる．取り返しのつかないような苛立ちすら、いくつも浮かんでくる．でも、本当の評価は後になってからでないと行うことができないはずだ．私たちにできるのは、いまベストを尽くすことだ．できる限り、ありのままの姿を科学的に刻んでゆくことなのだ．まだまだ、毎度毎度を少しずつ振り返りながら、修正を加えながら、日々が無二の一球となるように、努めるしかない．

歩き方百人百様

2012-01-14T22:59:00.002+09:00

　街角のファストフード店の窓際に座って、食後のコーヒーを飲みながら外を眺めていると、外の街路を行き交う人々のいろいろな様態が見える．服の色、髪型、体型、同伴者との位置関係、子供の連れ方、荷物の携行の仕方など、様々に違っている．それぞれが個々の生きて来た履歴から吹き出している性状だと思うと面白い．服飾に関係なく、ヒトとしての本質に最も近い要素であるのに、まさに多種多様なのは歩き方である．上体の傾け方、上下左右への振れ方、下肢の曲げ方と延ばし方、歩幅の大きさや着地の仕方などはそれぞれに少しずつ違っていて、それらの組み合わせのあらゆるパターンが用いられているように思える．どうしてだろうか．皆がより効率のよい歩き方を知っているのであれば、歩き姿はもっと相互に似通ったものになるはずではないか．競歩というスポーツがあって、歩くスピードを競うのであれば、効率よく前に進む技術は研究が尽くされているはずだ．それなら、歩き方というものは、なぜほとんど教育されないのだろうか．それとも、近年は教育されているのに私が知らないだけなのか．水泳教室は広く普及していて、老若男女が通って効率の良い泳法を学ぶ．前方遠くからつかんだ水を、しっかりとかいて後ろに運び、手を戻す時には抵抗の少ないようにするなど、そんな諸々を実技で学び取る．でも、そこで学んだことはめったに日常で使うものではない．実用として役立つのは、普通の人には海水浴の時くらいだろう．それに比べると、歩くことは日常に必須である．なんとなくできているように思えることこそ、本当はおろそかになりがちなのだ．教育課程の中で、しっかり教えてみたら良いのではないだろうか．

ヤマボウシがここにも

2011-09-21T00:12:00.006+09:00

　トチノキに興味を持ったのがきっかけで、木の名前を調べ始めた．ずいぶん前に買って「積んどく書籍」になっていた「落葉図鑑」が活躍しはじめた．南三陸町へ向かって三陸道を往復し始めた頃だから 6 月半ば頃のこと．調査用の公用車であるダットサントラックの助手席で、高速道路の脇を埋める緑の木々を目で追って楽しんでいた．なかにひと際に目立つ不思議な木があった．適度に高木なのだけれど、樹形としてはなんだかてっぺんの方が平たくて、その平らかに空に開けたところに、まるで白いハンカチをまき散らしたように見えるのだ．緑のこんもりとした木の平らなてっぺんが、遠目には雪をかぶったように白く見える．それが道路際から見渡せる山のあちらこちらにポツンポツンと見えたので、とても気になった．でも、周りの人々は海の研究者．尋ねてみても正体は不明だった．たしか、南三陸町まで 5 往復もした頃のこと．私が復路のダットサンを運転して調査から戻って来て、農学部正門をくぐろうとした時に、自動車用ゲートのバーが上がるのを目で追っていて、ひょいと上を見て驚いた．なんと、あの白いハンカチを頭にまとった大きな木が、守衛所のすぐ近くに 1 本見えたのだ．調査用具を車から降ろし、ダットサンを所定の位置に戻し、さらに事務関係の諸手続きを終えたあと、すぐに木のところに取って返した．そして、目当ての木から、虫食いのない中くらいの大きさの葉をそっと1 枚頂いた．葉の側脈はみんなぐるっと葉縁に平行な感じに内側を巡って先端方向に向けて集まっていた．葉の外形は丸みを帯びて小振りだが、末端だけはキュッと尖って、なんだか見分けが容易そうに思えた．図鑑内をパラパラと探索し始めて間もなく、樹種が判明した．「ヤマボウシ」だった．「あれ、どこかで聞いた名前だな」と思って、しばらく経って思い出した．女房が一昨年の秋、将来シンボルツリーになるようにと家の前に植えた木だった．ひょろっとして、パラパラと枝を天に向けた若木は、あの山々の木々とは同じものに見えなかった．でも、帰宅して玄関脇の木を見上げてみると、なんとここにも白い花が、まだ疎らだけれども咲いていた．

定禅寺ジャズフェスでのハーモニカ

2011-09-13T21:46:00.006+09:00

仙台駅 3 階で演奏中の吉田ユーシンさん

　10 日土曜日の午後のこと、デスクワークに飽いて、ひとりで定禅寺ジャズフェスティバルの会場へと出かけた．いろいろな締め切りに追われているので、とてもフラフラゆったりとは過ごせない状況だったが、どうしても聴きたい演奏がひとつだけあった．吉田ユーシンさんのハーモニカライブだ．吉田ユーシンさんはブルースハープを吹く人なら知らぬ人はない名プレーヤーである．『アタラクシア』という CD も出ているし、凄まじいまでに詳細にブルースハープの扱い方と演奏の仕方を述べた教則本も出している．でも、私自身はこれまでライブ演奏を直接聞いたことがなかった．ライブの行われたのは不思議な場所だった．仙台駅の 3 階フロアが 2 階に向かってせり出しているバルコニーのようなところがステージで、観客はここからの演奏を 2 階フロアで仰ぎ見ながら聴く．演奏者は下に向かって乗り出さないと観客が見えないし、観客は首の角度を固定したままで 50 分ばかりの時間を過ごす．双方ともに妙な具合に辛い案配だった．仕方なし．演奏は伴奏無しやら CD 伴奏付きやらといろいろだったが、後半に向かってだんだんに盛り上がって行く感じだった．でも、観客の居る場所は駅構内ということもあって、事情の分かっていない旅行者や通勤客が行き交うなか、聴衆だけが頭を上に向けている状態は、傍から見ると奇妙だったに違いない．曲目はトレインサウンドに始まり、「アメージング・グレース」を演ったかな？はっきり順番を覚えていないので、間違っているかもしれないが、「イン・ア・センチメンタルムード」、「ジョージア・オン・マイ・マインド」、「サマータイムと朝日のあたる家メドレー」が続いたと思う．14 時 46 分には今年の定禅寺ジャズフェスに特別な約束事である鎮魂の A 音を鳴らした．1 分間吹き続けるのはさすがに苦しいようで、ベンドがかかったり、コードっぽくなったりした．A 音は駅前の他の会場からも聞こえて来た．近くに居た人が「いつまで音合わせやってんのかなあ」と仲間と話していたのが、可笑しかった．鎮魂黙祷のあとの残り時間は、「枯れ葉」の演奏だった．ブルースハープばかりでなくクロマチックも登場していたと思う．演奏が盛り上がって来て、もっと聴きたいなあ、と思った頃に、ライブは終了した．駅から歩いて大学のオフィスに戻り、仕事を続けた．疲れよりも心身ともにリフレッシュした感が勝り、仕事がはかどった．

仙台中央郵便局へ夜走る

2011-09-11T21:26:00.002+09:00

　本日午後 7 時から 30 分の間に、農学部キャンパスから仙台駅近くの仙台中央郵便局まで自転車で疾走し、往復して来た．日曜日の夜の仙台市内を自転車でビュンビュン走った理由は次の通りである．高知大学教育学部で 17 日から日本プランクトン学会と日本ベントス学会の合同大会が開催される．この学会の口頭発表では、発表用のパワーポイントファイルを事前に CD-ROM に焼いて提出しなければならない．その締め切りが明日だったのである．なんとか速達で投函するために、大慌てで出かけたのだ．日曜夜に郵便を受付けてもらうためには、ゆうゆう窓口でなければならない．農学部のキャンパスからだと仙台中央郵便局と仙台東郵便局がリーチの範囲にあるのだが、前者の方がやや近い．パワポファイルの制作に一日を費やし、夕方になって漸くなんとかでき上がったので、自転車を走らせた．東二番丁通りをひたすらに南下して、定禅寺通、広瀬通を横切り、青葉通りでは自転車ごと地下道をくぐって渡り、目的地に達した．そして大学のオフィスに戻って来た．途中あちらこちらから演奏が聞こえて来た．屋台もまだまだ営業していた．今日は定禅寺ジャズフェスの 2 日目、すなわち最終日で、午後 9 時終了のため、最後の盛り上がりのエネルギーが、道路のところどころにはみ出していた．来年は私もあの雑踏のなか、音楽を楽しみながら、そぞろ歩きたいものだな．帰りに農学部正門前の SEIYU に寄って『レジで 20 % 引き』の弁当を買ってオフィスに戻り、遅めの夕食とした．

テレビ無くラジオにはまる

2011-08-31T22:31:00.008+09:00

　仙台宅にはテレビがない．下田暮らしの時代にはテレビ依存度が結構高かったので、当初はなんだか画像の情報に飢えたような感じだったのだが、じきに慣れてしまった．テレビに取って替わったのはラジオだが、ほとんど NHK しか聞かない．NHK 第１が主で、こちらがスポーツ中継や国会中継なぞをやっている時には NHK FM である．下田に居た時は電波状況が悪くて、とくに中波はほとんどまともに入らなかったので、いま都会のラジオ放送を満喫している．もっとも、聞きたい番組をリアルタイムで聞くほどの余裕はないので、当初は朝の情報番組と夜のニュース関連番組を聞くことが主体だった．ところが、在宅時に始終つけているうちにいろいろな発見があった．NHK 第１というのはニュース主体の放送かと思っていたら、なかなかに素敵なコンテンツがあることが分かって来た．お年寄りのための番組だと思っていたラジオ深夜便は、じつは魅力的なトークや情報に満ちている．落語をやっている時もある．真剣に聞きはじめると、眠れなくなってしまう．よく考えると、これは、じつは私がお年寄りに近づいたという証左だろうか？日曜の朝は、名作の要約朗読である文学のしずく、なぎら健壱のフォークに関するトークから、音に会いたいという過去の環境音再現番組、そして、落合恵子の絵本の時間へと、耳の離せない状態が続く．いやはやラジオは、侮れない．
　上方演芸会と真打ち競演は漫才や漫談や落語などのお笑いをライブ録音で楽しめるものだ．やはりこれらの番組にも全く縁がなかったのだが、筑波大での月曜の授業のために日曜日の夕方に下田を発って、東京駅から高速バスで筑波に向かう途中、聞いていた携帯ラジオで真打ち競演という番組の存在を知って、それを聞くのが楽しみになった．バスで文字を読むと忽ちにして気分が悪くなる私は、行き来の高速バスではいつもラジオを聞いていたのだ．番組の開始と終了の時刻がちょうど高速バスに乗車している時間内に収まっていたのも幸いした．
　そして、ズッポリとはまってしまったのが、ラジオドラマである．存在すら知らなかったのだが、書籍とテレビドラマの中間をゆく世界である．聞いていると、なんだかイメージの世界がふわっと眼前に広がってゆく．お笑い番組もほとんどのドラマも土日に集中していることに気がついた．しかし、土日のその時刻には在宅しないことが多い．そこで、ラジオ録音できるボイスレコーダー SANYO ICR-RS110M を購入した．操作性からみると、とても今のスマートフォン時代に販売している製品とは思えないような武骨かつ時代がかった物体なのだけれど、道具としては本当に便利で機能も優れている．メインのボイスレコーダー部分は持ち運びできる大きさである一方でスピーカー音量が小さいのだが、スピーカーアンプつきでアンテナにもつながっていてエネループ電池の充電ができるクレードルに座らせれば、文句無しの音量が出るし、安定した電波状態での録音もできる．MP3 ファイルとしてパソコンに取り込んで整理することだって、容易にできる．もう日常生活に手放せない状態になった．土曜朝のラジオ文芸館はとても楽しみで、このドラマっぽい朗読がきっかけで、読書に誘われたりしている．土曜の夜のしっかり楽しめるドラマは FM シアターである．これを聞きはじめると仕事が手に着かなくなってヤバいので、これを聞く楽しみを仕事を終えるための餌にしたりする．新日曜名作座はほとんど魔法の世界だ．とても２人の俳優だけで演じているとは思えない．しかもあらゆるジャンルの物語から毎週何かしら放送しているのである．森繁久彌と加藤道子がやっていた番組を 2008 年から西田敏行と竹下恵子が引き継いだということで、4年目だということになる．前作のように半世紀も続く番組となることを祈りたい．週末の他に週日の月曜日から金曜日の夜に 15 分ずつ放送されている少々ヤング向けのドラマもある．青春アドベンチャーだ．たいていは 5 回がユニットの続きものであるため、続きが翌日に持ち越されるときの、あの連続ドラマのイライラ感を楽しむことができる．大好きなアレックス・シアラーの物語が放送されていたのを知ったのがきっかけで、この連続ものも聞くようになった．
　さて、明日は NHK ラジオの革命の日である．NHK ラジオのインターネットストリーミング放送が開始されるのだ．震災後しばらくの間、やはりストリーミングで聞くことができて、引越時期に電波の入りにくい下田で放送を楽しむことができて本当に幸せだった．震災関連の東北の情報を聞いたり、一般放送を楽しんだりして、ずいぶんと強力な心の支えになっていた．しかし、震災後の安否連絡情報の行き交いが少なくなる頃に休止となってしまっていたのだ．あの、休止を知った日にはがっかりしたので、本格的にインターネットで聞けるようになる日が来て、本当に嬉しい！NHK ネットラジオの名前はらじる★らじるで、ヘンテコな赤犬キャラも登場している．明日の午前 11 時から、ここで聞けるようになるらしい．http://www3.nhk.or.jp/netradio/　楽しみである．

トチノキに癒される

2011-08-19T20:22:00.006+09:00

　東北大学農学部の雨宮キャンパス内は緑が濃い．巨木から小さな灌木まで、なんだかやたらにいろいろな樹種がある．すっかり調べ上げるのは難しそうだ．なかで、分かりやすいのはトチノキだ．それでも、最初はホオノキだと思っていた．栃木県出身の院生 M 君が「あれはホオではありません．栃木県のトチです」とアピールしたので、樹木図鑑を調べた．そして、正しい主張であることが分かった．名前がなんであれ、私はこの樹にずいぶんと癒されている．わが研究棟の２階にはベランダ状通路がある．そこの手すりに寄りかかって南側を眺めると、向こう側の研究棟に沿うようにドーンとそびえるそのトチノキがある．
　垂れ下がった手のひらのような緑葉がきれいに並んでいる．葉の垂れ具合は、むく犬の垂れ耳のようだ．ぼんやり眺めているだけで、疲れ目がほぐれ、慌ただしさに揉まれる心が軽くなる．樹名を教えてくれた M 君によれば、秋を過ぎるとこの濃く茂った葉どもがことごとく落下して、樹の枝だけになるという．なんとも潔いことだ．ちょっと調べてみたところ、手のひらのように広がった葉のかたまりは掌状複葉というひとつの葉で、落葉の時には葉柄ごとポロッと落ちるらしい．葉の落ちたトチノキの樹容もきっと見事なものだろう．楽しみだ．M 君はきょう、公務員試験の合格が決まった．このトチノキの緑は彼にとって、このキャンパスで最後のものになるのだな．おめでとう．

復興支援拠点ホームページ

2011-07-12T21:34:00.003+09:00

　4 月から東北大学農学部のメンバーとなり、大震災からの災害復興のための研究に従事することになった．海洋生物学分野で、殊に水産業の復興のために私たちの成すべき仕事は果てしなく存在する．異動の決まった時には、異動前にまさか大地震があろうとは思っていなかった．ましてや、震災復興の最前線で働く事になろうとは、下田で 3 月 11 日を迎えるまでは夢にも思っていなかった．実際のところ、3 月 11 日を迎えた後でも、自分のことで精一杯で、何が起きたのかを実際に東北に来て、目で見てしっかり認識するまでは、自分が何をできるのか、東北で何かやれるのか、などということは、考える事もできなかった．
　こちらに来て、6 月から漁場調査のために潜り始めた．漁師さん達は自分たちの漁場がどうなっているのか、調べる手立てすらない．でも、海中の様子を知りたがっていた．いまは家も漁船も車も失って、漁の再開の目処が立たなくても、海底に魚介類の元気な姿を確認できれば、明日への希望をもつ事ができる．今を耐えれば何とかなる日が来る、と思うことができれば、それは太い心の支えになる．この１ヶ月、潜水器材をトラックに積んで、走っては潜り、潜っては走り、を繰り返して来た．6 月後半になって、日本水産学会の災害復興支援拠点が東北大学農学部に設けられる事になった．私は支援拠点事務局のメンバーになった．初仕事はホームページの作成だ．素朴でぎこちない出来だけれど、なんとか約束の期日までに立ち上げる事ができた．
https://sites.google.com/site/fukkoushienkyotentohokuuniv/
　復興と言うのは易く、被災した人々が普通の暮らしを取り戻すには、果てしない道をたどらなければならない．だからこそ、沢山の人たちの日々の前向きな力の積み重ねを絶やしてはならない．私たちも、微力ながら前進する力となりたいのだ．

夜行バス

2011-04-17T14:39:00.002+09:00

　仙台への荷物の移動は、4 月に入ってからようやく動き出した引越便に任せた．ヤマト便や日通は 4 月に入っても下田から仙台までの輸送を受けてくれなかったので、ウンと言ってくれたアート引越センタ−に頼んで運んでもらった．東北新幹線はまだ全通していないので、自分の体の移動には自家用車または夜行バスを利用している．荷物の移送が必要な時には自家用車だが、東京圏から 5 時間、下田からだと 8 時間超かかる運転はやはりちょっと辛い．身ひとつで動くには、東京−仙台間の片道料金が 3,000-4,000 円程度の夜行高速バスの方が経済的だ．定期運行の路線バスではなくて、ツアー形式で客を募る高速バス便である．東北新幹線復旧前の今こそ書き入れ時と各地から観光バスをかき集めているらしく、かなり増発されている．私の乗車は、ふつう新宿西口から仙台駅東口に至る径路である．乗車のための集合時間になると深夜なのに周辺の歩道上は人で溢れ、ツアー会社ごとに点呼があって、自分の乗るべきバスの号車に各々が割り振られてゆく．4 列シートのトイレなしバスは途中 2 度ばかりサービスエリアなどで止まって、トイレタイムを設ける．その度ごとに車内の灯りがともされて、目を覚まさざるを得ない．寝心地の悪さと浅い眠りで到着時はふらふらだ．でも、経済的に『どこでもドア』的な空間移動ができるので、たいへんに重宝している．

最終回の脱稿

2011-03-21T23:12:00.004+09:00

　昨年 4 月からの 1 年間、静岡新聞の連載『静岡海描』の下段にある研究者コメントコラムのおおよそ 200 文字をほぼ毎週書き続けてきた．月曜日掲載だったのだが、素敵な水中カラー写真が顔の連載だったので、紙面がモノクロの時は休載となった．だから、『ほぼ』毎週である．先週末に、ついに最終回を脱稿した．ひと安心した．生物カメラマンの阿部秀樹氏は毎週写真を提供して私より遥かに分量の多い原稿を書き続けてこられた．いつもどこかしらに取材旅行に出かけておられる身で、よくぞ続けてこられるものだと感心しながら、私はその尻尾にしがみついてきた．最終回は海を漂う幼生の話で、海原にぽつんと漂うある底生生物の幼生が写っていた．こいつもやがて脱皮して変身して大人になるのだな、と思いながら原稿を書いた．大きな災害で人も物も大きなダメージを受けて、途方にくれているこの国も、人々が力を合わせて見事に脱皮して、そして前にも増して立派な体となって歩んでゆけるとよい．一日も早くそうなることを心から祈りながら、今できる支援を少しずつでも続けてゆきたい．

カナダからの電話

2011-03-19T23:26:00.000+09:00

　南三陸町志津川で毎年春にお世話になっている T 家の消息が知りたくて、震災直後から安否情報を集めていた．テレビ番組で T 家のご主人の声を聞いた気がしたので、その旨もメモして Google Person Finder に消息を知りたい旨登録して携帯連絡先を書き込んでおいた．するとしばらくして、留学中の T 家の娘さんがカナダから私の携帯に連絡を入れてきた．Finder を見たのでテレビ番組を自分も見てみたいということだった．その後まもなく、テレビ番組で出てきた場所に避難していることが確認できたらしい．ネット情報網のものすごい力を見た気がした．その後も Finder を通じて、多くの人々の安否確認ができた．でも、まだまだ直接話をするには至っていない．志津川の皆さんのご無事な声が聞きたい．今はただ祈るのみである．

本の背が声をかける

2011-02-13T22:25:00.002+09:00

　私は本屋に入って手ぶらで出て来ることがほとんどないうえに、本を捨てることも滅多にない．研究関連の本はとくに発行部数が少なく、古書店で安くなることもなかなか期待できない．書店に姿のあるうちにとりあえず捕まえておく．だから溜まる一方だ．決して読書速度が速いわけではないので、未読本が積み重なってゆく．積ん読が加速してゆく．いずれもとっても読みたい本たちなのだが、容易に順番が回ってこないうちに、ずいぶんと変色したり、本棚の奥の湿ったところなんぞにあるとカビが生えたりゴキブリの糞攻撃に曝されたりする．でも、仕事合間や家でごろっと転がった時なぞに、なんだか本の背に呼ばれるように思うことがある．いまこのタイミングで私を手に取りなさいと、声をかけられる．そんな時は、ふと手に取ったものが、その瞬間にとても必要な情報をたっぷりジューシーに含んでいて、私の中の読書畑の乾きを潤してくれる．なんとなく、ゾロゾロと本の背が始終目に触れていることがとっても大事な気がする．何もかも電子書籍に変わってしまったら、本の背との密やかな会話もなくなってしまいそうだ．何もかもが実体のないあぶくの様なものに変わってゆく世界には、容易についていけそうにない．

尾頭付き高級魚

2011-01-06T22:23:00.005+09:00

　正月の食卓には、おせち料理の他に尾頭付きの高級魚がずらっとならんだ．ひとり 2 匹ずつである．高級魚といっても天然鯛なんぞではない．シシャモ（柳葉魚）である．焼きすぎて尻尾が焦げてしまったけれど、正真正銘の本物だ．実家の母が年末に築地に出かけて箱買いしてきた．そこから我が家族分割り当てをご相伴に預かった．本物のシシャモは北海道での漁獲量が少ないため、巷に出まわっている「シシャモ」や「子持ちシシャモ」のほとんどは日本より北域で多く漁獲されるカラフトシシャモ等になっている．カラフトシシャモはシシャモと同じキュウリウオ科でも色や形がずいぶん違う．本物のシシャモよりも鱗が小さくて白っぽく、干物は痩せっぽちな感じがする．でも、カラフトシシャモの方が多く出まわっていて「シシャモ＝代理シシャモ」とイメージが固定されているせいか、「本物のシシャモ」の方が本物に見えない．本物は色合いも豊かで鱗が大きく体もがっちりした感じである．味は本物シシャモの方が格段に良いと思う．カラフトシシャモで感じる水っぽさというか過剰な感じの淡白さがなく、口に入れて太くてしっかりしているうえ、身が詰まって味が濃い．とても充実感のある味のおかげで酒が進んだので、もっと食べたかったが、魚好きの子供たちの見張りの目も光る配給制度は厳しく、続きは来年になりそうである．

前に言ったことを繰り返す

2011-01-05T23:56:00.002+09:00

　加齢に伴って、同じことを何遍も言うようになる．本人は同じ相手に同じことを繰り返し言っていることに全く気がついていない．自分も結構年を重ねてきてこのことはよく知っているから、人と話をする時にはできるだけ慎重を期すようにしている．酔っぱらった時にだって注意しているつもりである．文章を書く時にも同様である．ところが、やっぱりダメなのだ．昨日、発電と送電のくだりを書いている時に、なんだかデジャブーのようなものを感じたので、ブログ内検索をしてみたところ、この話を 2008 年 10 月にもしていて、その延長で 2009 年の年初の話題にもしていることに気がついた．まあ仕方がないから自分を赦しておくとして、嫌だったのは、やはりこの時も『送電過多で自分は薄っぺらくなりかかっている』と嘆いていることである．それ以来状況が改善されていないということなのか．トホホである．積ん読が主体となっている本たちをせっせと読みたいし、ネット上に溢れている新着論文ももれなく拾い上げたい．論文も書きたいしハーモニカも吹きたい．たっぷりと充電したいのだ．でも、いつもいつも制限要因となるのは時間である．ウナギのような私の時間を、ゴム手袋でもしてしっかりと捕まえておきたい年の初めである．

科学読物研究会

2011-01-04T23:53:00.003+09:00

科学の本って面白い
第６集 2003-2009年
連合出版 (2010 年) 1,575 円

　いまから 10 年以上前のことになるが、地元の下田市立下田中学校で特別非常勤講師を 3 年間務めていたことがある．理科部および全校全生徒対象にいろいろと自由な授業をやらせて頂いた．総合的な学習の時間を利用したものだったように思う．フクロウナギやチョウチンアンコウやハダカイワシなど深海魚の標本を他大学から借りてきて生徒たちにスケッチさせたり触らせたり、ウニを受精させて発生を見せたり、カブトガニの幼生を観察させたり、生徒たちの各々に空想上の生物を描いてもらって、それらを分岐分類で系統解析したり．自分の大学と臨海実験センタ−での研究業務と教育業務の傍らであるから、まあ何ともとてつもなく慌ただしいことであったが、楽しい経験だった．昨年の秋頃のこと、このときの授業をプロデュースして下さった MH 先生から科学読物研究会を紹介して頂いた．また、この研究会が 1981 年以来発刊し続けている『科学の本っておもしろい』というシリーズの新刊第 6 集 2003-2009（右上が表紙）を頂戴した．この本の前の方 1 割強が科学の本の普及活動について述べられた第１部で、続く第２部ではジャンル別に科学の本が紹介されている．7 年間に発刊された科学読物の 3,500 冊ばかりを検討対象として、そのうちから 365 冊について 1 ページあたり 2 冊ずつの配分で、紹介文が書かれている．加えて関連図書も156 冊が紹介されている．分類の項目の立て方がとても分かりやすいため、求めている本に容易に行き着くことができるし、自分の知らない分野の本を上手に探索してゆくこともできる．近頃は年間の本の出版数が夥しくなって、求める本に正しく巡り会うことがとても難しくなって来ている．そんな中でこのようなタイプの良い道標となるガイドブックのシリーズが 30 年にもわたって編まれ続けているというのは、ほんとうに素晴らしいことである．関わってこられた方々の熱意と努力が偲ばれる．私が下田中学でお世話になった MH 先生は第 4 集から本の紹介の執筆を続けてこられた．第 6 集巻末の執筆者リスト中に MH 先生他の先生方のお名前をたどるうち、下田臨海実験センタ−発生学研究室の卒業生で現在大阪教育大学科学教育センタ−の教員を務める NF 君の名前を見つけて驚いた．先日久しぶりに来訪した彼と話をしていたところ、やはりこの本の話が出て、いま科学教育の普及活動に力を入れているという話を聞いた．いつか私も、このガイドブックシリーズで取り上げて頂けるような科学読物や科学絵本を作り出してみたいものだ．私と NF 君の共通の恩師である W 先生は『研究は発電で教育は送電であるから、よい送電を行うためには絶え間ない発電が必要である』と言っておられた．この意味での発電と送電のバランスをとることは、いつもは難しい．どうもここのところ、私は送電過多になっているし、電気の質も劣化してきている．質の高い電気を安定供給できるように、研究に励んで充電にも努めたい．よくまとまった質の高い研究成果は美しいものであるはずで、それについて伝えようとすれば、たとえそれが口伝えの形をとっても読み物の形をとっても、それは一般の人にも分かりやすく受け止めやすいだろう．そんな良い研究をひとつ、でも素敵なひとつを完成させられるように、今年も励みたい．　　

略称につき

2011-01-03T15:12:00.005+09:00

　正月に子供たちとテレビを眺めていたら、ダイハツの新型 Move の CM で『低燃費』を『TNP』と略称していたので、嬉しくなった．略称イニシャルを考える時にしばしば英訳してからそのイニシャルを使うが、別に日本語のままだっていいじゃないかと思っていたからである．私のビジネスダイアリーや PC 上のスケジュール表には、『KSJ』が頻出する．これは『海洋自然塾』である．他の誰も使っていないと思うが、私自身は他の略称を考え得ないくらい、もうかなり昔から使っている．そんなわけで、TNP には励まされる思いがした．それでもう少し思考の跳躍を試みた．そうか、よく考えれば日本放送協会が NHK だし経団連は KDR だ．松竹歌劇団は SKD だったし日本水産学会の和文誌の英名は NipponSuisanGakkaishi である．コレデイイノダ．そんなわけで、素敵な日本語略称イニシャルがもっともっと繁茂したら良いんじゃないかと、年初にぼんやり考えた．

網代のニギス

2010-12-28T18:45:00.001+09:00

　下田と東京方面を往復する時は夜出発になることが多い．仕事が片付かずにグズグズするうちに早立ちが困難となるのだ．下田から上って車を走らせてゆく時には、どこかしらのスーパーで鮮魚の美味そうなもの、もしくは面白そうなものを探す．素敵に安いものがあれば購入して運ぶ．下田でスーパーあおきやマックスバリュに寄らずに発った場合には、途中を探す．伊東辺りだとやはりスーパーあおきかスーパーナガヤなのだが、下田発時間が遅いと、途中の店は閉店になってしまう．そこでよく寄るのが午後 11 時半まで営業している網代のヤオハンである．ネットで調べてみると、正式には熱海多賀店と呼ぶらしい．鮮魚コーナーのここしばらくの常連さんはカマス・アジ・イワシだったが、12 月 3 日の深夜に寄った時に沼津産ニギスを入手した．深夜のスーパーは半額食品なども多くてお得だが、ニギスたちは半額でないのに 4 匹で 72 円だった．あまり安いと、なんだか魚と漁師さんに悪い気がする．でも、ありがたく 4 パックばかり購入し、天ぷらで頂いた．独特の風味がある白身で、食感は優しく柔らかく、何ともいえずに美味かった．

水中失せ物のリターン

2010-12-27T23:49:00.004+09:00

無事帰還したノギスと物差し

　11月 13 日に愛着あるノギスと物差しをうっかり失くしてしまった話を書いたが、その後の顛末についてコメントしていなかった．あの 3 日ばかり後、研究室の学生 S 君が自分の計測作業のために潜水した時に、私が落とした辺りで拾い上げてくれた．おかげで無事に私の手元に戻って来た．金属物差しの角がわずかに錆びかけていたが、軽くヤスリをかけて錆び止めしておいた．むやみに嬉しかった．水中で失くした物は、あまり強烈な流れがない場所で、海底に沈降する物体であれば、結構見つかるものかもしれない．今まででは、学生 N 君と潜水した時にアクリルハウジングに入ったデジカメを見失ったことがあり、これが最も高価な失せ物である．2 人で必死に探しまわっても見つからなかったために泣く泣く諦めて帰ったのだが、このカメラは 1 週間ばかりしてから地元のかつぎ漁師の婆ちゃんたちに拾ってもらうことができた．驚くべきことにハウジング内は浸水すらしていなかった．海女の婆ちゃんたちと我慢強かったオリンパスハウジングに涙が出そうなくらい感謝した．調査フィールドを共用していると人の道具を拾うこともある．カジメ調査に志太が浦フィールドに潜った時に少し錆びた物差しを見つけた．私の物ではなかったので、近隣のフィールドで仕事する K さんの物だろうと思い、持ち帰って手入れして黙って道具入れに立てておいた．K さんは次の調査準備時にすぐ気がついたらしく、照れ笑いしていた．

変なカメラ

2010-12-01T21:51:00.010+09:00

　いつも携行していたデジカメが春頃に故障してしまっていたのだが、新しいカメラの購入は家計を圧迫するため、我慢を続けていた．Amazon.co.jp の『欲しいものリスト』や『カート』に候補カメラを入れたり出したりしながら、入手できる日を夢見ていた．しかし、ついにチャンスがやって来た．年末に至って海外調査の予定が入り、そのうえお世話になった先生の喜寿のお祝い会も近づいて来た．いずれにも記念すべき得難き瞬間、撮影すべき場面があるに違いない．これは絶対にカメラがないといけないと、ついに自分と家族を納得させる購入の理由ができた．資金は連載の執筆料数回分を当てる．何しろ、予定外収入なのだから大丈夫なのである、と予定外収入はローンの繰り上げ返済に使うという計画を反古にしてしまった．
購入したカメラは Canon の Powershot SX130IS である．携帯にはちょっと大きめだが、10 年前の標準的なデジカメよりは小さめであるから文句は言えない．フィールド研究者のカメラだが、防水機能はない．あくまで日常生活における私用カメラである．機種を選定した理由の第一は値段が安いことで、実売価格は 1 万 5 千円以下だった．しかも、Amazon のスペシャルセールとかで、カメラケースが無料だったのだ．加えての理由は、画像がきれいで高機能なことであり、単三電池 2 個で動くことも魅力的だった．プログラム AE やシャッター優先撮影、絞り優先撮影が出来る機種が安いというのは嬉しかった．たとえ上手く撮れても、なんでもオートのカメラは面白くない．光学ズームも 12 倍だ．この機能でこの値段で良いのだろうかとちょっと不安なくらいだった．それなのに、何とビデオカメラ並みに動画も撮れるし、なんだか変なお遊び撮影モードもいろいろ付いていた．こいつは面白そうだと思い、魚眼レンズ風撮影モードで友人や家族の変な顔をたくさん撮ったが、本人たちが可哀想だし、名誉毀損になりそうなので、ここには載せない．代わりに『指定色以外を消す』という変なモードがあって、なかなか楽しかったので、撮影写真を載せてみる．庭に咲いていた花の黄色だけピックアップした写真と草の丘でそり滑りしていた坊主のそりの青色だけピックアップした写真だ．前者では花弁だけが浮き出し、後者では、服の袖の青色も写り込んで、なかなか素敵な写真になった．せっかく長い我慢の末に入手したデジカメである．その機能をフルに使わせて頂きたい．

メタルのカエル

2010-11-27T11:59:00.001+09:00

　メタルのカエルが自宅の部屋の中に居る．バイク乗りカエル（右の写真）とバンド演奏カエル（下の写真）は、ボルトやナットやワッシャや鉄線などのメタル部品を巧みに溶接して、カエルの様々な姿態を形作ったオブジェである．何とも渋くて格好良く、眼の部分には瞳のように光を映して、表情も豊かだ．夏に九州まで自家用車で往復した時に、中国自動車道の吉和サービスエリアで入手した．サービスエリアの売店の一画にメタルカエルコーナーがあり、楽器演奏とバイク乗車のカエルたちを売っていた．楽器カエルにはボーカル＆ギター、ドラム、サックス、トロンボーン、トランペットなどを演奏するものがあり、バイクカエルはバイクのパイプの構造などが若干異なるタイプがいくつかあるのみで、ほとんど同じスタイルのものが並んでいた．クールなバイクカエルの他に我が部屋常駐のバンドメンバーとして、ボーカル＆ギター、ドラム、サックスのカエルを連れ帰った．
これらのメタルカエルたちを、はたして誰がどこで作っているのだろうかと気になって、試しに『メタルカエル』でグーグル検索したところ、いろいろ出てきた．どうも北海道の『仁木きのこ王国』で売られているカエルと同じ物のように見える．もっと上等に仕上げられたものはアーサ・ワードという人のメタルカエル作品群だ．かなり精巧な細工で着色もされていて、完成度が高い．こちらがオリジナルで、私が入手したのはこれらのコピー商品と言うかいわゆるバッタもんなのだろうか．いずれにしても、私は大変に気に入っている．目下のところ心配なのは錆が来ることである．カエル達には仕上げの油が薄く引いてあるように見えるが、海の近くの我が家では、空気中に海水の微粒子が常時漂っていると信じてよいくらい金属製品が錆びやすい．どのタイミングで KURE CRC 6-66（海用防錆剤）を吹き付けてやろうかとタイミングを計っているところである．

しんかい 2010 デビュー

2010-11-25T00:10:00.001+09:00

　11 月 14 日に『しんかい2010』ブルースユニットが下田市民文化会館大ホールでデビューした。4 曲披露したのだが、とにもかくにも良い経験となった．小さな部屋でお互いの音を生に近い状態で聞きながら掛け合いつつ演奏する感じが、800 人収容できるホールの大きなステージの上で、音はモニタースピーカーから聞きながら演奏するという環境とは全然違うことを実感した．客席は真っ暗な海のようで、まるで聴衆の顔が見えない．これはなんだか受け取り手の顔が見えない状態で贈り物をするような感じで、何とも不安定な心持ちとなった．イントロは Little Walter の演奏による Just Your Fool のイントロ部分のコピーから入ったのだが、ウェットスーツにフィンという動きにくい出で立ちでステージに歩いて出てゆくプロセスで、なんだかヘンテコな吹き方となり、出足から音がこけてしまった．ネクトンB 氏によるギターのフォローですくわれたが、リラックスしていたつもりだったのに、緊張が走った．1 曲目の Don't Get Around Much Anymore と St. Louis Blues の組み合わせ替え歌曲で、落下状態から機首を立て直し、何とかなる気がしてきた．2 曲目の Hoochie Coochie の替え歌は、やはり緊張のため、打合せでのフレーズリピートの回数のお約束が頭から飛んでしまい、ちょこっと道に迷い、再びネクトン B 氏に拾ってもらった．だんだん場に慣れてきて、3 曲目のオリジナル曲からのプランクトン T ネエさんとニューストン・キッズの懸命のダンスを見ているうちに気持ちが和み、ラスト 4 曲目はちょこっとグルーブ感も生じてきて、なんとか盛り上がって終わることができた．盛り上がってきて、いよいよこれからだぞ、という感じのところで終わりになったのが、残念だった．伊豆海洋自然塾の広報＆宴会部長である O ナベ氏がスチル画像の撮影とともに演奏の一部始終も録画して下さり、YouTube にアップして下さった．準備段階から当日まで、ワイワイと楽しかったイベントが、なんだか今は遙か昔のことのように回想される．ネット画像は、その回想のよすがとなっている．

街の灯を抱きしめたい

2010-11-14T07:48:00.012+09:00

　ビルや鉄塔や民家が密集して並ぶ夜の街の灯を遠くから眺めるのが好きだ．建物の色やら細かな形やらは消し飛んで、人の気配や人の活動の証しのみを遠くから望んでいるような気持ちになる．大小色とりどりの灯りの点の寄り集まりが何とも美しくも愛おしい．そこかしこに散らばった灯りたちを、人々の営為を、両手で掻き集めて抱きしめたくなる．特に好きなのは、多摩川や隅田川など大きな川の下流の川幅が広いところで、橋の上から望む景色である．街の灯りの塊を川でスッパリと切り落とした断面のようで、手前を遮られることのない光の広がりが遠くまで続く．街の灯は楽しい．街の灯は嬉しい．突然ポップアップする街の灯もある．下りの小田原厚木道路だろうか、ナトリウム灯と暗闇のつくる黄色と黒の縞模様が内部を彩るトンネル (写真右上＊) を抜け出ると、いきなり市街地の灯りが視野全体に広がる（写真右下）．下り坂なので、スピードが出ていると車ごと灯りの景色のなかに突っ込んでゆく心持ちになる．こんな場所の街の灯は、驚きを伴って嬉しく美しい．　　　　　　
　＊追記：弁天山トンネル（980 m）でした．

小春日和に気を許す

2010-11-13T10:37:00.000+09:00

　11 月の前半で海水温がぐぐっと急激に 4 ℃ ばかり下がった．11 日、小春日和の心地良い日に定期計測に出かけた時には、水深 10 m で 19.6 ℃ だった．透明度が上がり、浅い所では海水がガラスのように見える．波打ち際の風景は石垣島か宮古島かといった風情である．前日とは打って変わった穏やかな日で、気持ちよく潜水することができた．この日を選んで潜ったわけではなく、前月から予定していた調査日がたまたま好条件の日になり、海の神様に感謝したいところだった．適度にひんやりした澄んだ水の中で気持ちよく潜って、ホンベラやらオハグロベラやらの訪問を受けながら、海藻の計測を順調に終えた．ご機嫌な気持ちになって、コンパスの目盛りを別の場所で作業中のY 氏のいる方に合わせて泳ぎ出した．訪問がてら、もう少し水中散歩がしたかった．エビ採集トラップの設置作業完了を見届けて、そろそろ上がろうかと自分の手元をみて驚いた．水中ノートに取り付けていた物差しとノギスが無くなっていた．しっかりと結わえ付けておくので、落とすはずはないのだが、どこかに引っ掛けたのかもしれない．2001 年から海藻計測に使い続けていた道具を失くしてしまい、なんだか海の中で体の一部をもがれたような気分だった．しばらく探しても発見できず、残念無念に包まれて浮上した．計測を終えてすぐに船に戻れば問題はなかったはずだった．浮かれ気分が災いした．

釜で飯を炊く

2010-11-12T22:53:00.003+09:00

　五合炊きの亀印文化鍋で飯を炊くようになって久しい．電気炊飯器に戻る気持ちはもう起こりそうにない．朝５合の米を研いでざるに上げておき、夕食の準備開始と同時に鍋に戻し、適量の水を加えて火にかける．沸騰して吹き始めたら最も弱い蛍火にして10 分炊く．最後に強火で 1 分だけ炊いて残りの水分を飛ばす．そのあとは、蓋を取らずに 10 分置いて蒸らし、蓋を取ったら底の方からしゃもじでかき混ぜて、ふっくらさせておく．その日に食べる1 膳分を確保したら、残りは暖かいうちに 1 膳分ずつラップに包む．粗熱がとれたら、冷凍庫に入れる．食べる度にレンジにかければ、炊きたてに近い感じのご飯になる．わたしのご飯茶碗の場合、5 合からふつう 7-8 膳分取れるので、昼夜に 1 膳分ずつ食べると（私は朝はパン食である）、その後 3 日くらいは米を炊かなくて済む．炊き上がりまで 30 分かからないし、ずいぶんと美味しく仕上がるので、この炊飯プロセスがすっかり気に入っているのだ．

ハキリアリとグローワーム

2010-10-31T23:18:00.003+09:00

　夏以来、なかなか子供たちへの家族サービスをしている暇がなかった．この週末は自宅に居たが、季節外れの台風 14 号に祟られて、どこにも出られないと思っていた．だが、台風は予想よりも南の沖合を早めに通過してくれて、日曜の午前中はそんなにひどい天気ではなさそうにみえた．そこで、女房と上の子を家に残し下の子供たちを引き連れて、多摩動物公園に出かけることにした．開園直後に到着するように出かけたこと、台風直後で天候に懸念があったことなどが理由か、園内はずいぶん空いていた．ときどき小雨や霧雨のシャワーを受けることはあったが、概ね快適に園内を巡ることができて、私も子供たちも上機嫌だった．生態展示は見やすく工夫されていて、チンパンジーの UFO キャッチャーと自販機操作やオランウータンの高空綱渡りを見たり、レッサーパンダの名前当てにトライしたり、ライオンバスでガラス板をはさんで 5 cm ばかりの目前に雄ライオンの鼻先をながめたり、蝶の乱舞する昆虫パラダイス温室内でバッタ釣りをして遊んだり、などなど子供たちばかりでなく私もずいぶん楽しんだ．そんな中でとりわけ感心したのが、昆虫館のハキリアリの展示とグローワームの展示だった．ハキリアリが葉を切り抜く様子、運ぶ様子、運んだ葉を処理する様子など一連のアリたちの作業を間近で手に取るように観察できた．それは真に感動的だった．事細かに熱を込めて解説して下さったボランティアスタッフの方にも感心した．ヒカリキノコバエの幼虫であるグローワームは、ニュージーランドで見そびれていたのだが、ここで本物に出合えるとは思ってもみなかった．温湿度をコントロールされた真っ暗闇の中でじっくり見学させてもらうことができたのは、ボランティアの方のガイダンスのおかげだ．前室の薄明かりの中で眼を慣らす方法を教えてもらい、事前解説も事後解説も詳細にして頂くことができた．何を答えても即座に回答してもらえる快感を、久方ぶりに味わうことができた．

黒い富士

2010-10-31T22:30:00.000+09:00

　子供の頃から、富士山が見えると嬉しかった．東京に住んでいた頃には、空気の澄んだ冬の日に白い姿を遠く望むことができた．家族で朝霧高原の田貫湖に出かけた時には、明け方の空にしだいに朱に染まってゆく姿を間近に拝した．一昨日、思いもかけず黒い富士を見た．29 日の深夜、台風 14 号が接近するなかを下田から東京方面に向けて走っていた．小雨が降って空は濃い灰色に沈んでいた．ちょうど深夜 0 時に西湘バイパスの石橋インターを入り、上り方面を小田原厚木道路に向かいはじめたところで、空の濃灰色よりずっと黒い山並みが遠くにはっきりと見えた．それに連なって、富士山の形を捉えることができた．雨の真夜中に黒い富士を仰ぐことになるとは思わなかったので、不思議かつ嬉しく、気持ちが昂った．小田原の街の灯りの背景となり灰色の空に影絵のように浮かび上がった黒富士は、妖しくも美しかった．

しんかい 2010 発足

2010-10-04T20:10:00.003+09:00

　下田はワカメとヒジキのタイプ産地である．黒船来航の折りにワカメもヒジキも下田周辺の生物調査で採集して持ち帰られ、下田の標本をもとに学名がつけられたのである．つまるところ、全てのワカメとヒジキの代表格が下田産のものであり、下田こそワカメとヒジキの故郷であるということになる．この事実を下田の人たちに分かりやすく伝えようと思い、毎年 3 月に行われるワカメの観察会や下田市のホールで行われた講演会などで『Go!Go!下田のワカメとヒジキ』というブルースにしてハーモニカを吹きながら歌っていた．それが伊豆海洋自然塾のメンバーの BT さんの旦那さんでブルースギターを弾くBF さんの耳に留まった．彼はカッコ良く手直しした曲をきちんと楽譜に落として歌詞の不足部分を補って、曲を完成させてくれた．これに留まらず、われから絵本に着想を得た『ワレカラノウタ』という素晴らしい曲を作詞作曲してこの譜面も作ってくれた．ついに 2 つのオリジナル曲ができたので、これは発表する場を作らねばもったいないということで、我々はブルースギター（ネクトン B.フジオ）とブルースハーモニカ（ベントス A. マサカズ）の『しんかい 2010』というユニットを結成した．秋の下田芸術祭での下田市民文化会館大ホールでの演奏が当面の目標である．実際のところ、2 曲では寂しいので、これにブルースの替え歌なんぞを数曲加えることになった．BF さんは替え歌作詞の名手でもある．まずは、Hoochie Coochie Man の替え歌で『下田の海のワルモノ』ができた．こうなると、どこかでお披露目をしたくなる．そこで、先日の海洋自然塾の講座の休み時間を利用して、海の生き物ブルースシリーズということで、これら 3 曲を演奏させて頂いた．お互いに仕事で忙しいので、各々が練習してきて、当日いきなりリハーサルなしに音を合わせた．これを我らが盟友である Ojinabe 氏が録画してくれた．残念ながら『ワレカラノウタ』はうまく撮れなかったらしいので、『下田の海のワルモノ』と『Go!Go!下田のワカメとヒジキ』の 2 曲が You Tube にアップされた．BF 氏の頼りがいのあるギターとボーカルに乗っかって私のブルースハーモニカも世間に泳ぎ出した．それにしても、何がどちらにどう転ぶか分からない．それが世の中の面白いところだ．

納豆パックを洗う

2010-10-01T20:52:00.005+09:00

　ふとした事に、なんだか不思議な快感の伴う時がある．無限プチプチとか無限エダマメとか無限缶ビールといったおもちゃが売られているが、これらはそのへんに乗じたものだろう．なんでもない触覚が、奇妙に魅力的なことがあるのだ．納豆パックにそれを感じた．昔は豆腐屋に藁に包まれた納豆が売られていたが、最近の納豆はすっかりパック入りばかりになってしまった．かつてはパック入りは臭くて、納豆本来の風味が無いなどと言われたこともあったようだが、技術の進歩のおかげか、私たちの鼻が馬鹿になったせいか、パック入りで安売りの 3 段重ねや 4 段重ねを買うのが当たり前になってしまった．食事時にパックの中で添付のタレと辛子を入れてよくかき混ぜて、食事のおかずにするのだが、食後のパックには納豆のヌルヌルがへばりついている．これを洗うのが、私には奇妙に楽しい．水をかけつつヌメヌメを洗っていると、あるところを境にまるで霧が晴れるように、納豆の名残が消え去る．パックの白さが急に眼にまぶしくなり、暖かみのある弾力感が指先に突然触れてくる．あの感じが心地良いのだ．例えて言えば、イカの皮を剥く時やナマコを切り開いて内臓を取った後に内側の筋を取り除いて真っ白な内壁を出そうとしている時の感じに似ている．でも、これらは納豆パックに敵わない気がする．

鼻毛のこと

2010-09-29T21:48:00.004+09:00

　中学生の頃だかに読んだ北杜夫のエッセイで、どんな場面だったのかは忘れてしまったが、鼻毛を抜いてはちり紙の上に植え付けるという話が出てきた．ちり紙の上に毛根を下にした鼻毛が林立する様子を思い浮べて、なんだか楽しそうに思ったが、直立するほど豪快な剛毛状の鼻毛というのは現実的なものとは思えず、フィクションではないかと疑っていた．おそらく、中学生の鼻の穴の中にはひ弱で素直な鼻毛しか生育していなかったためだろう．中年と言うべき年齢域に入ってから、鼻の穴には本当に剛毛状の鼻毛が育つ事を知り、北杜夫の楽しみを追試してみようと思ったことがある．親指と人差し指の爪先で大きな毛をはさんでエイッと抜いてはティッシュのうえに立ててみるのだが、とても痛い．2 本だけ立てて止めてしまった．どうも私に向く作業ではなかったらしい．あるいは、もう少し年を経ると、鼻毛も抜けやすくなるのだろうか．

頭だけのカブトムシ

2010-09-21T21:10:00.000+09:00

　これも過ぎた夏の思い出となってしまった．お盆過ぎの昼頃のことである．下の息子が「兄ちゃんは残酷だ」と報告しにきた．当の兄ちゃんに聞いてみると次のような事情であった．頭胸部だけのカブトムシが居た．おそらく朝方にウロウロしていて、腹を鳥に喰われたものだろう．それでも生きていて、動いていた．下の息子は可哀想だからと瀕死のカブトムシに餌の蜜ゼリーをやった．カブトムシの前半身はその餌を食べたという．下の息子は最後の楽しみにと憐れんで餌を与えたらしい．兄ちゃんはそれをむしろ残酷だと考えた．体の下半分がなければ、痛くて苦しいに違いない．そんな体で餌を食べれば、その餌はどこへ行くのか．苦しみを助長するだけではないのか．長い苦しみを与えるよりはあっさりと死んだ方が楽に違いない．そう考えて、大きな石で潰して止めを刺してやったという．それを聞いて、私は言葉を失った．

ニューストン海水浴

2010-09-20T22:36:00.006+09:00

　8 月 8 日の熱暑の最中に書こうと思っていた内容なのだが、あたふた過ごすうちに秋も深まり、既に夏の思い出話となった．8 月始めのある休日のことである．いくら砂浜でも泳ぐ時に足を怪我するのは嫌なので、クロックス様のサンダルを履いて泳ぎに出た．本物は高いのでいつもバッタものを履いている．普通の海水浴エリアの沖方に泳ぎ出て、水面に仰向けに浮いてみる．砂浜は人で賑わっていても、ちょっと沖合に出れば、海の表面は空いている．ラッコ的に海に浮かんで思い切り息を吸って、陽の光を浴びながらプカプカと海面で揺れているのは、何とも言えずに気持ちがよい．ウォーターベッドに寝そべっているようなものだ．そこでふと気がついた．いつもは足が沈みがちになるのだが、今年は足先までいい具合に体が浮かんでいる．クロックス様サンダルのおかげだった．ちょうど良い加減の浮力が足先を海面上に支えてくれていた．海表面の直上や直下を利用して棲む生物は、ニューストンと呼ばれる．私の、海水浴場沖合でのプライベート海水浴は『ニューストン海水浴』だ．とっても快適なのだが、広く世間に知れ渡ると、海水浴場の沖合がラッコ状人間の漂流体で埋め尽くされて、私はより沖合のスペースを目指さなくてはならなくなる．だから、ニューストン海水浴の楽しさについては、このブログを見た人と私だけの秘密としたい．

沼津市民大学のこと

2010-09-13T22:05:00.009+09:00

　9 月 2 日に沼津市民大学の講師を務めさせて頂いた．沼津市立図書館 4 階の視聴覚ホールで開かれている 7 月から毎月 2 回全 8 回の夜の講座で、私の担当は第 5 回目だった．150 名ほどと思われる聴衆の方々は平均年齢が 65 歳くらいであると伺った．私の話は海の生物全般についてのもので、大きく重力の影響を緩和された海中生物たちでは、動物も植物もホネなしのものが多いことからお話しさせて頂いた．また、海中での昆虫の不在と、そのニッチを埋めていると思われる甲殻類の話なども続けた．90 分の長丁場だったので、中心となる話題を 3 つばかり用意した．さらに、実物の大型海藻も持って行って、話題の中休み的な部分に使わせて頂いた．皆さん始めから終わりまで本当に熱心にお聞き下さり、最後には質問も頂戴した．私よりもひと回りもふた回りも年長の方々が、文学や芸術や科学など、いろいろな分野の話題を選り好みせずに毎回聞きにお出でになっているというのは、素晴らしいことだ．衰えぬ万物への興味と素晴らしい学習意欲に感じ入った．見習ってゆきたいものだ．

心拓塾サマースクールの講師

2010-08-02T22:51:00.006+09:00

　7 月 30 日から 8 月 1 日まで心拓塾サマースクールの講師の１人を務めさせて頂いた．もうひとりの講師は我々生物好きダイバーたちの憧れの的である中村宏治さんだった．私にとっては同席させて頂くだけでも光栄なのに、ならんで講師をさせて頂いた．中村さんはスケールの大きな海の話をして下さり、私は海岸動物の少々マニアックな話をさせて頂いた．講義についてのスクールの子供たちからの質問はいつも活発で、私は丁々発止の接近戦でなんとか受け答えしてる感じだったが、中村さんのコメントにはいつも包容力に満ちた大きさがあって、世界中の現場で積み重ねてきた経験が言葉のひとつひとつの裏側から光を放っているように感じられた．私には世界中を駆け巡ることはできないが、せめて自分の研究材料の未知の部分を深く探求することで、小さくても光を伴った言葉を放てるようになりたいと思った．ときには自分自身を測る目安となるような、大きな人の近くで過ごすことが、自分の心の滋養になるのだと、今さらながらに思ったひとときだった．ちなみに、心拓塾サマースクールの様子は 8 月 3 日（火曜）午後 4 時 45 分から午後 7 時までの静岡朝日テレビ『とびっきり静岡』の番組枠内で、15 分間の番組として放映される予定である．

ワレカラ絵本をネットで販売します

2010-08-02T22:17:00.004+09:00

ワレカラ絵本は予想外に売れ行き好調だ．茨城県自然博物館で販売中の分も在庫を尽きそうだということで、お盆前に在庫補充の予定である．口コミで買って頂いている分もずいぶん出ている．自然好きの知人への帰郷時などのお土産にとお菓子代わりにドドンと買ってくれるような人もあり、嬉しい．一方、これまではネットを通じて知って買って下さる方のための窓口がなかった．そこで、私の在住する下田の地元のお茶屋さん『開国茶匠あらい』さんのネットショップで販売して頂けることになった．価格は、送料込みで 1 冊 450 円である．『開国茶匠あらい』の荒井さんは私が下田に来たばかりで右も左も分からない頃からお世話になっている方で、楽天ショップではお茶（煎茶）の部門で 1 位にもなっている．『開港』や『夜明け』といったネーミングのお茶たちもある．ワレカラ絵本と下田のお茶をなにとぞよろしく！

ワレカラ絵本が完成

2010-07-11T23:12:00.022+09:00

　『われから絵本』が完成し、ついに世に出始めた．

『ワレカラ』は古今集や枕草子にも名前が出てきて、むしろ古代の人々の間でよく知られた生き物だったようだが、残念ながら現代では知名度がかなり低い．そのワレカラを、絵本にしてみた．

　絵は、大学時代の同級生でもともとは両生類の研究者であった畑中さんが描いて下さった．彼女は『オタマジャクシの尾はどこへきえた』という素晴らしい科学絵本の画家でもある．畑中さんにはワレカラのみならず海藻や他の小動物まで、実物からのスケッチを繰り返してもらい、内容については、できる限り科学的に正確なものになるように努めた．今回の試みでは、ワレカラという動物をできるだけ一般に知ってもらい、その住む環境についても見てもらいたいのである．

　「知らないものは見えない」と、一般によく言われる．知らないものを見えるようにするために、子供のときから知識の地平を拡げるための手伝いをしたいというのが、私たち作者の願いである．生物研究者は、図鑑や本に載っていない多くの秘密の知識を抱えている．とくに自分の研究材料については、楽しいことや面白いことを見つけては、自分たちだけでワクワクしている．でも、そんな知見の多くは、一般の人々の眼に触れることがない．たまに一般向けに取り上げられることがあっても、大人向けの科学雑誌などが舞台となることが多い．だから、絵本という形で、研究者の持つ新しい知見や研究者の言いたいことを吸い上げられたら、面白いのではないかと思うのだ．大人にとっては知名度の低い動物やとんでもない事実などでも、先入観のない子供たちにはすんなり受け入れられることが多いに違いない．ポケモンやムシキング、車の名前、電車の名前、など子供たちは何でも吸収する．小さくても存在感のある、しかも実在する不思議な生き物たちを、子供のころから知ることにより、生物世界の多様性についての認識力を高めることができるのではないか、そんなふうに考えるのだ．

　『われから絵本』を欲しがる人々は生物研究者や生物系の学生、それに生物好きのダイバーには確実にいるはずである．子供たちだけが対象ではない．

この絵本は淡々とワレカラの生物環境を描いたもので、劇的な物語があるわけでも、作者の意図によって特別に心が温まったりするものでもない．生きものの普通の有様や美しさ、そして素晴らしさを感じてもらうものだと思っている．傍らに置いて、折々に繰り返し眺めてはいろいろな発見をするような、そんな本であってほしい．研究者が発信するこのようなスタイルの絵本があっても良いと思うが、確実に大部数の販売を行いたい大手出版社からの出版にはリスクが大きいだろう．今回も大手出版社には出版させてもらえなかった．当然のことだと思う．だから、私家版になった．これから、口コミに頼ったり、ミュージアムショップやダイビングショップ、知り合いの店舗などに置かせてもらったり、加えてネット販売を行い、それらを通じてどれくらい世の人々に見てもらえるかを、問うてみることにしたい．まずは、7 月 10 日から始まった茨城県自然博物館の企画展である『そうだ！海だ！海藻だ！〜命をつなぐ海の森』の会場で、ワレカラの実物標本の近くにこの絵本の見本が置かれ、ミュージアムショップで 350 円で購入できるようになっている．まもなく下田市内の商店のネットショップ上でも販売を開始する予定で、送料は冊数に関わらず 100 円になる見込みである．

ウェットスーツのオーバーホール

2010-06-01T18:08:00.006+09:00

　真っ黒な厚さ 6.5 mm のゴム製ウェットスーツは、保温力が高いが裂けやすいのが難である．些細なキズがきっかけとなって、脱着時にいきなりツーッと裂けて、慌てさせられる．こまめに小さなキズを補修するのが予防策なのだが、たまに裂けるのはどうにも避け難い．そんな時にはガムテープを巻いて応急処置を行い、海から上がってきてからゴム糊で補修を行う．ガムテープでの処置法は、伊東でショップのプロダイバーの方々と潜った時に、緊急対応法として実地で学ばせて頂いた．しかし、ゴム糊での補修はなかなかに難しい．伸縮するもの同士を大きなズレのないようにぴたっと貼り合わせなければならない．切断面の両側にゴム糊を薄くムラなく塗り拡げて、まずは乾かす．急ぐ時はドライヤーで乾かす．表面にさわってもべとつかない程度になったら、おもむろに両断面を貼り合わせる．この時にずれぬよう、予め貼り合わせの目印をマジックで付しておく必要がある．上手に貼り合わせれば、傷が無かったかのように貼り合わせられるのだが、なかなかそのようにはゆかない．裂けと補修を繰り返して 7-8 年も使ううちに、私のウェットスーツはつぎはぎ痕だらけになってきた．補修面に隙間のあるところでは、古屋の隙間風のようにスースーと水が入り込んできた．そのうえ膝の部分が薄くなり始めて、ここからは染むように水が浸入してくる．それでもなんとか我慢して冬の作業に着ていたのだが、4 月中旬の調査時に着ようと思って、ぐっと引っ張ったところ、3 箇所ばかりで同時に巨大な裂け目ができてしまった．ガムテープでの補修が効くレベルの傷ではない．仕方ないので、昔使っていたおんぼろジャージのウェットスーツを引っ張り出してきて、寒さに震えながらもなんとかその日の調査を乗り切った．海から上がって、次の日にはオーバーホールに出した．正直なところ修繕不能で、新調が必要かと思っていた．我々のウェットスーツを作ってくれているのは、I 海洋という作業潜水の器具を売ったり潜水手配をしたりする店の T 氏で、彼の作るウェットスーツは少々値は張るが、極めてフィット感が良い．採寸に基づく成型に色々な経験を注ぎ込んでいるためだろう．今回のずたずたウェットスーツの再生は、さすがの彼でも無理かと思っていたのだが、10 日もした頃に段ボール箱に入って届いた補修済みスーツは見事な芸術作品のようだった．ゴムの劣化部分をすべて取り除いて、薄くなった部分は切り取って、上手に継ぎ接ぎしてあった．表面は見事に滑らかで、接着部分ので凸凹なぞはどこにもない．再び着るのが惜しいくらいの出来映えだった．おかげで、先月の潜水は水漏れのない暖かで快適なものとなった．心からのびのびと水中を楽しむことができた．

卒業生にリンク

2010-05-31T22:32:00.009+09:00

　研究室の卒業生から久方ぶりに連絡があった．卒業研究でナマコの研究に明け暮れていた C さんだった．いただいたメールの尻尾にブロクリンクが付いていた．開けてみると、環境問題など諸々を取り上げたとても真面目なブログである．私のやさぐれたブログに繋げさせて頂くのはちょっと気が引けたのだが、真面目な仲間だってちょっとは居るのだというアピールもしたくて、相互リンクを張らせて貰うことにした．すべての水は海に注ぐというのが彼女のブログである．真水だって海に流れれば、海の水になる．私はいつも海に浸かっているから、ふわふわ浮かんでいれば、やがて皆に会えるかもしれない．

62 円の楽しみ

2010-05-28T20:05:00.006+09:00

　下田と東京との行き来にはできるだけ有料道路を使わないようにする．もっとも、時間ばかりかかるのも困るので、ETC 割引利用の小田原厚木道路と東名高速は外せない．その他は我慢する．我慢して金額を浮かせたからと言って、その分を浪費しては元も子もない．でも、運転中の眠気対策になにがしかを口にすることは必須である．私はガムを好まない．すぐに味が無くなって、無味のものを咬むのに顎を動かす面倒に耐えられない．ミントキャンディーは愛用しているが、常用していると口腔内がなんだかヒリヒリしてきて、不快になる．有効で気に入っているのは、片道当たり 1 個のアイスである．特にチョコアイスが有効な気がする．でも、節約せねばならない．贅沢したい時は 126 円のジャイアントコーンを楽しむ．これは起承転結のある優れたアイスである．うまく包み紙を剥けるか、頂上のチョコレートをもれなく上手に齧り取ることができるか、その緊張感のあとに、平穏にアイスクリームの部分を楽しみ、やがてさくさくしたコーンの消費に向かって行く．運転中に結構長い時間、気を紛らわせることができる．しかし、通常の眠気であるなら、もっと安くても大丈夫である．62 円のアイスを最近愛用している．コンビニによっていろいろなバリエーションがあって、なかなかに選択の幅が広い．小田原（早川）のセブンイレブンには、62 円なのにずいぶん巨大なチョココーティングのアイスバーがある．これを齧りながら上りの小田原厚木道路に入ってゆくのは、なかなかに良い趣がある．

ハーモニカそうじ

2010-05-25T23:02:00.002+09:00

ハーモニカのマウスピースの部分は、使う度に無水アルコールをガーゼに浸ませて清拭する．でも、内部まではきれいにすることができない．ときどき分解して、使い古した歯ブラシでリードプレートを掃除するのだが、唾液の乾燥皮膜のようなものが積み重なった汚れはなかなか落ちない．リードが汚れると音が出にくくなる．付着物のほとんどは有機物だろうから、パイプ洗浄剤を使えにきれいになるかもしれないと思い、パイプユニッシュを試してみた．タッパーに水を入れ、パイプユニッシュを注ぎ、汚れて音が出にくくなったリードプレートを沈めてみた．すると 2 時間も経つうちにプレートが金色に光り始めた．3 時間ばかり経って引き揚げ、よく水洗いしてから乾燥させ、ハーモニカを組み立てなおして試し吹きしてみた．すると、出にくかった音がすんなり出るようになり、全体に腰が軽くなった感じだ．これは、手っ取り早くて良い掃除方法かもしれない．

水中老眼

2010-05-18T00:13:00.003+09:00

　海底で、ノギスと物差しを使って海藻の大きさを測る研究作業がある．もう 10 年以上ほぼ毎月続けているのだが、冬の作業は辛い．動き回らないために体がしんしんと冷えて、手先と足先が次第にしびれてくる．1 年の間では 1-2 月あるいは 3 月までの短い時期のことではあるのだが、とにかく辛抱を要する．計測対象の海藻個体数が多いために、私ともうひとりのスタッフで組んで作業を行ってきた．しかし計測スタッフの加齢にともなって、辛抱ではどうにもならない困難が生じてきた．それは老眼の進行である．空気中であれば、ある程度距離を離せば文字が見える．水中では空気中との屈折率の違いで物の大きさは 1.3 倍に見えるから、それも助けになるはずである．ところが空気中と異なって、水中では濁りのきついことが多い．物差しやノギスの目盛からちょっと目を遠ざけると、時期によっては濁りのために文字が全く読めなくなる．私はまだそんなに老眼が進行していないが、わが計測パートナーは苦しみ始めている．メガネを使えばよさそうなものだが、水中でメガネを取り替えるのは厄介である．上下で近眼と老眼のレンズが分かれているダブルレンズの水中マスクを誂えてもらったようだが、近いところを見るのはかなり面倒らしい．本格的な人員交代に備えて、現在若手に作業ノウハウを教育中である．私も近い将来に迫りつつあるこの困難に、何らかの対応を準備しなければならない．

静岡海描はじまる

2010-05-17T21:28:00.005+09:00

　4 月 26 日から静岡新聞での連載が始まった．毎週月曜に科学面に掲載される「静岡海描」というコラムで、水中写真家の阿部秀樹さんの素敵な写真とお洒落なエッセイに私がコメントを書き加える．「研究室から」というタイトルで、真面目に科学的にテーマとなる生物についての補足解説を行うのである．阿部さんの原稿を見ながらコメントを入れさせて頂き、その原稿を新聞社の担当の方に送ると、やがてゲラ（校正刷り）をメール添付で送って下さる．そのメールの件名が「静岡海描 # ゲラ」（# は連載の番号）と書いてあるのだが、送られてくる度にどうも「静岡海猫（しずおかうみねこ）」に見えて仕方がない．毎週見る度にドキッとするのだから、おかしなものである．そう言えば、沼津から天城越えで下田方面に向かう時に、どこだかの国道沿いの確か左手に「温浴の宿」と書いてあるところがある．通る度にこれを「混浴の宿（こんよくのやど）」と読んではドキッとする．いずれの錯覚も同じようなことで、私の頭のメモリー構造に起因する現象だろう．

巣づくり人間

2010-05-16T08:49:00.003+09:00

　下田と筑波の間の往復で乗る電車には、いろいろな座席配置がみられる．伊豆急線でときどき遭遇するリゾート号や黒船電車では眺めの良い海側に向いて鈍角で開いたV字型にベンチ型シートが並ぶものもある．通勤電車的な横並びの席と対面で腰掛けるボックス席が共存する場合に、私は必ず横並び席に座る．膝頭の位置なんぞ気にしたり、対面の人の拡げる新聞の記事に気が散ったりしなくて済むからである．だいたい１人ぽっちで座るのに、グループが一緒に座れる場所を占拠するのは気が引ける．回転寿司屋にひとりで入ってカウンター席でなくテーブル席に座る勇気を持たない小心者である．しかしながら、乗り込んでくる乗客にはひとりでボックス席を占める方々が実に多い．なかに「巣づくり人間」とも呼ぶべき人々のいることに気付いた．どうも短時間でも周りの環境を自分の嗜好に合わせて改変しようとするようである．良し悪しの問題をおいて、とても興味深い．巣づくりでは、まず鞄や衣類を周りに置いて居住空間を確保し、靴を脱いで足を伸ばし、伸ばした足には膝かけや上着を掛ける．カーテンやブラインドをいじり、窓ぎわには飲みものや食べ物を並べる．それから何がしか食べ飲みしながら雑誌を読みふけったり、パソコン作業を始めたり、あるいは化粧をしたりする．なんだかそこの空間だけその人のもつ色合いに染まって見えるようになるから不思議である．対面型ボックス席に限らない．新幹線の座席でも、なんだか空間を自分のもつ色合いに変えようとする人、変えることの出来る人がいるように思う．海底生物の世界を思えば、海底の環境になんとか自分を馴染ませようとする生きものたちと、すみ場所の環境をなんだか力づくで好みのままに作り変えようとするものがいる．後者を生態学のはやり言葉で「生態系エンジニア」と呼んでいる．「巣づくり人間」は人間世界の生態系エンジニアなのだ．

200 ml の幸せ

2010-04-30T22:31:00.005+09:00

　よほどの必要がない限り、ペットボトルや缶の飲料を買わない．コーヒーならまだしも、お茶などどう考えても割高である．水なんぞはなぜ日本で買う必要があるのだか分からない．子供の頃の東京の水道水はひどく塩素臭かった記憶があるが、それでも飲んで健康でいることができた．最近の東京で蛇口から出る水はずいぶんと美味しいと思う．わざわざ容器に入った水なんぞ買わなくても良いではないか．でも、出張に出ると道中でなにかしら飲みたくなる．私の場合は下田と筑波の間の往復がもっとも多く、片道は約 4 時間である．喉が渇いても経済を考えれば我慢すべきである．片道に 100 円投じて飲み物を買うと、年間 20 往復以上するわけなので、少なくとも 4,000 円は消えてゆく．だからといって、小学生がもって歩くような大きな水筒を書類鞄にくっつけて持ち歩く気にはなれない．私が飲みたいのはほんの一口（ひとくち）なのだ．そんなストレスを抱えていたら、今年に入ってスーパーの食器売り場のコーナーで 200 ml のステンレスボトルを見つけた．タイガーのサハラマグシリーズのいちばん小さなもので、1,800 円ばかりだったので即座に買い求めた．フタは取り外せるキャップ式で、広口型なので、飲み物を容器から直接飲める．小さなコップにフタをして持ち歩いているような感覚だ．外径が 6 cm 程度、長さが 13 cm ばかりで、書類鞄の本やら筆入れやらの隙間に押し込んでも鞄のかさが増えない．これに入れたての熱いコーヒーを満たして、出張の供としたら、とても快適である．飲みたい分だけ飲んでフタをする．それを 3-4 度も繰り返せば中身はなくなるのだが、私にはそれで十分なのだ．筑波との間はとっくに 9 往復以上したので、値段的にも十分に元を取った．女房にキルト生地で専用の袋を作ってもらい、まるで洋服を着込んだかのような感じで、最近ではすっかり私の鞄の重要な内部パーツに成りきっている．頼もしいお供ができて、私も幸せである．決して失くしたりはしないぞ．

飼わずにはいられない

2010-04-08T08:30:00.001+09:00

　どうも動物を飼わずにはいられない気質のようである．よくよく考えてみるとこの 30 年間、たえず何かしら生きものを飼い続けてきた．研究の一部であったこともあるし、子供のためのペットとしてのこともある．途切れたことがない．魚、カニ、ヤドカリ、エビ、カエル、ワレカラ、タナイス、ウニ、ナマコなどなど．現在飼育中はイソギンチャク、イモリ、ドジョウ、カメ、ウミホタルである．飼っている生き物が何も無いと、なんだか落ち着かないのだと思う．彼らが餌を食べてくれる瞬間が例えようもなく嬉しいし、何年も長らえてくれると喜びはひとしおである．イソギンチャクは 7 年目、カメは 8 年目、イモリ＆ドジョウとウミホタルは 2 年目である．動物飼育は私の癖のようなものなのだろう．

えらく冷たい海

2010-04-04T21:20:00.004+09:00

　先月 24 日にカジメ計測のために海に潜った．場所はいつもの水深 10 m のサイトだ．3 月も下旬なのだからもう寒くはないだろうと、たいした心構えもせずにボートからドボンとバックロールでエントリーして、ガツンとやられた．冷たいショックで、こめかみがギリギリと締め付けられる．水温は 12 ℃ ちょっとしかなかった．今年は一度は 16 ℃ 程度までは上がったはずなのに、寒の戻りで海水温も逆戻りだろうか．1 時間の計測は、心の準備の足りなかった分だけ寒くて、辛かった．今週もまもなく潜水調査の予定がある．ちょっとは楽な潜水ができることを期待している．

ぽろりと落ちる

2010-03-20T11:18:00.004+09:00

　電車の中でイヤホンをしている人たちがいる．耳から流れてくる情報に気をとられれば、他の感覚が鈍くなるのだろう．今月の筑波と下田の往復のなかで、電車の座席からの立ちぎわにバッグから何かを取り落とす若い女性を 2 度見かけた．ずいぶんと派手にぽろりと物を落とす．携帯電話だろうか、財布だろうか．落下した時にカタンと音がするのだが、本人は気づかない．イヤホンは音も振動も遠ざける．でも、いずれの時にも、たまたま近くにいた人が本人に声をかけて注意を促してくれた．おかげで、彼女たちは落とし物の逸失を回避できた．見ていただけの私は、ハッとしてホッとして、まんざらでもない世の中だとちょっとだけ思った．

磯バンビ

2010-03-19T21:35:00.009+09:00

　月曜から始まった 4 泊 5 日の臨海実習が終わった．この実習では、磯の生き物やプランクトンを観察して描いた学生全員のスケッチを、取捨選択せずに編集して冊子にまとめる．編集作業は学生たちが自ら行う．学生たちはその過程で他の人のスケッチを見ることもできる．また、スケッチを切り貼りしてとりまとめてゆくプロセスは一種の系統分類学でもある．学ぶ事は楽しくなければならない．楽しく作業するために、表紙や全体のデザインは絵心のある学生たちに任せ、各ページのスケッチの隙間には落書きをすることも許す．完成した冊子はコピーして学生たちが帰る前に配付するのが恒例である．今回はスケッチのレベルが高かった．加えてとりまとめの手際が良かったせいもあって、ゆとりがあったためか、落書きの量も多かった．そんな落書きのなかに、私を『雌鹿』に例えているものがあった．『磯バンビ』だそうだ．磯採集の折りに、磯全体に散開した学生たちの間をぴょんぴょん訪ねて巡る私の姿を、そのように捉えたらしい．でも、なぜカモシカでもインパラでもなくて雌鹿なのだろう．体型的にはカモシカの方が相応しそうだ．この命名の謎について、ちょっと考えて気が付いた．私は動物以外にカジメの研究も行っている．学生たちもそのことを知っている．きっと、カジメを反対から読んだところから、着想したに違いない．磯バンビはそこからの連想であろう．

東京駅ホームを 300 m 走る

2010-03-13T22:43:00.005+09:00

　筑波大学発の東京駅行き高速バスは楽である．上り専用３枚綴り回数券の安さも嬉しい．ところが、良いことばかりではない．到着する場所が東京駅日本橋口であるからだ．この入り口から新幹線ホームに出ると、そこは下り新幹線の最後尾である．熱海に到着した時にホームの階段が近くて降りやすいのは 5 号車の 4 号車寄りの出口なのだ．16 号車から 5 号車までの 12 両という長さは、確か 1 両の長さが 25 m であったことから計算すると 300 m である．末尾の乗車口で乗ってから、中を移動すればよさそうなものだが、途中には通り抜け禁止のグリーン車がはさまっている．ホームを行き交う大勢の人々をぬって 5 号車前端をめざして疾走する．インゴールに駆け込むラグビー選手のようなものだが、違っているのは抱えているのがボールではなくて、本や資料やノート PC の入った重い鞄であることだ．発車時間の迫っている時には、ことに悲惨である．

サザンが D

2010-03-01T23:29:00.004+09:00

　ちょっと前に『とめはねっ！』という習字のドラマを見て、『希望の轍』という曲が意識のフィールドに浮かび上がってきた．オレンジ色のハート形太陽がパッケージの『バラッド 3 』という CD を棚の奥から探してきて、埃をはたいて聞き出したら、お久しぶりの他の曲も心に覆いかぶさってきた．『真夏の果実』と『逢いたくなった時に君はここにいない』が『希望の轍』と一緒に頭の中で鳴り止まなくなった．こんな時は『ハーモニカラオケ』に限る．サザンの歌は私にとってはキーが高すぎる．真似して歌っても途中で声が裏返り、やがてかすれて出なくなる．ハーモニカラオケでは、そんな惨めなことにはならない．CD の演奏に合わせてシャドウイングするようにハーモニカで歌うのである．前奏だって間奏だって一緒に歌ってしまうのだ．もちろん完全にフォローするのは難しいけれど、それを試みるのは楽しい．D のハーモニカで『真夏の』も『逢いたく』もほぼ演れる．『希望の』は厄介なところがあるけれど、むりやりオーバーブロウするか無かったことにしてやり過ごす．ハーモニカの『声』は高いパートでもかすれない．だからとても気持ちがよい．

ライブで手の置きどころ

2010-02-28T20:09:00.007+09:00

　今年も下田でブルースライブが行われた．2007 年に始まったのではないだろうか．下田市のレコード屋の主人がプロのバンド仲間を集めて行う 1 年に 1 回のお楽しみだ．もちろんボーカルもギターもベースもキーボードもドラムもみんな素晴らしい．演奏曲目は昨年とかなり似ていたけれど、バンド編成の違いを楽しむこともできた．今年は一段と音の配置というかバランスが良かったような気がする．なんと言っても私の目当てはハーモニカの八木さんである． http://sound.jp/yagi-nobuo/　ハーモニカがフロントに出てライブで演奏してくれる機会というのは都会でもそうそうは無い．しかも観客数を少なめに抑えた企画なので、かなり近くで演奏の様子をみることができる．今回もひとりで出かけたのだが、着席して開演を待つうちに、なんだかふと両手の置き所が気になり始めた．膝に置くのも妙だし、祈るように両手を握るのも変だ．だからといって、腕組みするのもおかしなものである．いままで意識したこともなかったことなので、気になり始めたら奇妙に両手に違和感を感じて、いろいろと配置を工夫してみた．でも、阿呆なポイントを意識してしまうと、どうやっても不自然な心持ちになる．悩ましい．そのうちバンドの演奏が盛り上がって曲に心が吸い寄せられるうちに、自分の手がどこにあるやら意識すらしなくなった．アンコールの時分になって、そのことに気がついた．おかげで、八木さんの一息入魂の演奏を堪能することができた．

半世紀経って気がついた

2010-02-20T22:47:00.003+09:00

　変だ変だと思いながらずっと過ごしてきて、ひょんな拍子に思わぬ事実が明らかになることがある．少なからず衝撃的な、そんな体験をした．たとえばエディ・バウアーのような海外の衣類を購入するとき、セーターにしてもシャツにしても、みな袖が長いので、西洋人というものは腕が長いものだと信じていた．ところが、よく考えてみると国産の衣料を百貨店で買うような時も袖が長めに思えることが多い．それについては、最近の若者は体型が細長く、腕もついでに長めなのだろうとなんとなく納得していた．つい先日、女房と動物番組に出てきた猿かなにかの話をしている時に、人の腕の長さの話題が出た．私が西洋人や最近の若者についての意見を前記のごとくに述べたところ、彼女はそれはおかしいと異議を申し立てた．そんなはずはないと言う．そこで、女房と腕の長さ比べをしてみることになった．私の方が身長は 5 センチばかり高いのだから、当然私の腕の方が長いはずである．ところが、驚くべきことに私の方が短かった．私の得た結論は『うちの女房は腕がとても長い』だったのだが、女房の方は納得しない．そして、子供達や他の成人サンプルにもあたってみた結果、自分はごくふつうであることを証明してみせた．驚いたのは私の方である．ほぼ半世紀も生きてきて、ついに自分の腕が平均よりもかなり短いことに気づくことになったのである．そういえば、思い当たることはある．思い出せないほど昔から、セーターの袖は必ず外側に折り返して着ていた．ジャケットの袖口からワイシャツの袖の白い部分が他の人のように覗いていないことが多かった．空手の突きがなかなか相手に届かないような気がしていた．明らかになった新事実をふまえて、これからは積極的な対策を講じてみたいと思う．鉄棒にぶら下がるわけではない．袖が短めの衣類というものを探してみる．おそらくかなりの数のご同類が地球の上には居るはずである．そう信じたい．

ようやく足を洗う

2010-02-19T11:44:00.002+09:00

　ようやく足を洗うことができた．左足の小指を骨折して以来、巻いてあるバンデージテープがはがれないようにするために、左足先を濡らすことを禁じられていた．したがって、風呂では左足のつま先から踵にかけてビニール袋で包んだうえで、膝から下を湯船に水没させないように入浴していた．先日の定期検診で回復が順調なことが確認されたおかげで、ついに禁が解けたのである．3 週間以上洗わなかったわけで、当初は左足先端のみ黒ずんでゆくものだろうと思っていた．しかし、久々に洗う前にバンデージを解いて、左右の足先の色を比べてみたところ、むしろ洗わなかった方が白っぽく見えた．担当医には「夏でなくて良かったですね．夏に汗ばむとものすごく痒いのですよ」と言われた．夏だったら足先は何色になっていたのだろうか．何にしても、洗われた左足はすこぶる気持ち良く、まともな姿勢で風呂に入れる喜びに満たされた．

ありがたいエスカレーター

2010-02-02T23:14:00.002+09:00

ふだん電車の乗り換え時には、なるべくエスカレーターを使わないように心掛けている．地下深い駅から続く長大な登り階段に挑むようなことはしないけれど、下りやちょっとした上りは、エスカレーターがあっても階段を行く．なんとなくそんな習慣ができてしまっている．エスカレーターというのはかなり短い階段に付いていることもあって、しかもそれが下りであったりする．こんなものは要らないのではないかと思うことがしばしばあった．しかし、今回足指の骨折をして、片足を引きずりながら歩く身になってみると、エスカレーターのありがたさが身に沁みるようになった．ふだんは何でもなく早足で通り抜ける道のりが、ずいぶんと遥かなものに感じられて、そんな時に階段の登り降りがないことは嬉しかった．短い下り階段のエスカレーターも大変にありがたかった．足の自由が利かないと、下りがなんだか恐ろしいことも実感した．何でもない当たり前のことなのだけれども、体感できたことは、ささやかな骨折のささやかな賜物である．

なんだかブルームーン

2010-02-01T12:41:00.004+09:00

今年の 1 月と 3 月は月初めと月末に 2 回の満月がある．28 日の月周期のアタマとシッポがすっぽりと 1 ヶ月の内に収まるというのは、そう頻繁に起こることではない．この満月の 2 回目はなんでも『ブルー・ムーン』と呼ばれるらしく、幸運の予兆だそうだ．しかも、今年は元旦が満月だったのでことさらに珍しいらしい．1 月にはよほど良いことが起こるかと思っていたのだが、正月に娘が肩を若木骨折し、月末には私が足の小指を骨折した．おかげで、家族がブルーになってしまった．でも、2 人とも大げさに骨折せずに、ささやかな骨折で済んだのはお月様のおかげかもしれない．きっと 3 月には、良いことが待っているはずである．

小さな骨折り

2010-01-27T21:39:00.004+09:00

　目を覚ましてトイレに向かって廊下を歩き出したとたん、左足の小指に激痛が走った．予期せぬ場所に置いてあった木箱の縁に思い切り打ちつけた．足の小指をぶつけるとかなり痛むのはよくあることなので、いちど寝床に戻ってじっとして、痛みのやわらぐのを待った．あまり改善しなかったが朝から出張の予定だったので、往路の電車の中で良くなるだろうと楽観した．そして、むりやり革靴を履いて筑波に向かった．しかし、痛みは去らず、だんだんと歩くのが辛くなってきた．乗り換えの通路や階段が恨めしい．駅のエスカレーターの存在が何ともいえずに嬉しく、頼もしかった．なんとかその日のセミナー発表を終えて、最短距離の移動で夕食を手短かに済ませ、いつもは歩くところをバスに乗って宿泊所に向かった．むずむずと痛い一夜を過ごし、翌朝１限の授業やら学生指導のあと、総菜パンをかじってサッサと昼食を終えるや、大学の保健管理センターに転がり込んだ．そして、靴下を脱いで担当医に患部を見せた．事故時は明け方の暗闇の中であったし、打撲後にいい加減に絆創膏を巻いていたため、明るいところで指の様子を見たのはそれが初めてだった．ぎょっとした．本来上を向いているはずの爪が 90 度外側を向いている．薬指にそっぽを向いた感じだ．骨がきれいに折れたうえ、指先がくるっと廻っていた．麻酔注射ののち、手練の整形外科医師の技で上手に指先を回してもらった．うまい具合に指先が元の位置に戻ったことをＸ線で確認した後に、テーピング固定された．しばらくは安静である．小さな骨折りだが、歩くのにずいぶんと障りになった．それで、歩くのに小指がけっこう役立っていることを改めて認識した．しばらくはケンケンで飛び跳ねたり、横にカニ歩きをして過ごすことになる．もちろんフィンで冬の海を泳ぎ回ることも、当分は御法度である．

朝陽に舞う

2010-01-25T13:15:00.002+09:00

　寝床のある部屋の窓は南東に面していて、朝の訪れが分かりやすい．築 30 年をはるかに超える職員宿舎の冬の早朝はとても寒い．掛け布団から抜け出すタイミングを見つけ出せずに天井の板目を数えたりしていたら、差し込んできたまぶしい光の中で小さな羽毛が舞っていた．真っ白で、大きさは 5 ミリに満たない．上昇したり急降下したりしながら宙を舞う姿が美しい．重力なんぞを頼りにしていない感じが頼もしい．それにしても、この羽毛はどこから出て来たのだろう．羽毛布団の中身なのだろうが、布団に穴が開いているわけではない．おそらく布団の布繊維の目合いを何か不思議なタイミングですり抜けて、出て来たのだろう．そんなことを考えたり、寝床からいろいろな強さで息を吹き上げて羽毛のダンスの手伝いをしているうちに、すっきりと目が覚めた．そうしたら、急になんだかばかばかしくなって、布団から抜け出した．

エレベーターのボタン

2010-01-24T22:50:00.003+09:00

　日常のごく小さなことがらの中に、フッと敗北感があったり、ときにはささやかな優越感があったりする．筑波にある私たちセンター教員のオフィスは 8 階建て建物の 7 階にある．たいていは 1 階からエレベータに乗ってオフィスに向かう．1 階から同乗する人も途中階から加入する人も、目標階はたいてい 6 階以下である．なぜならほとんどの研究室や実験室はそれらのフロアにあるからだ．それゆえ、私の押すボタンの階数がたいてい最大値となる．だからなんだか嬉しくなるのである．歩いても簡単に登れるような 1-2 階の上昇でなく、誰が考えてもエレベーター利用が正当であろうと考える 6 階という階数差なのだ．自分がもっとも正当な利用者であるという気持ちから牢名主のような気分に一瞬なるのかもしれない．奇妙かつささやかなる優越感である．それゆえ、まれに 7-8 階へのボタンを押す人に出くわすと、なんだかすっと力が抜ける．淡い敗北感のようなものが生まれる．なんだか人間の小ささを象徴するような心の動きなのだけれど、本当のことだから仕方がない．

６ケタ数字

2010-01-13T08:49:00.003+09:00

　フィールドデータの記録ノートや採集袋の中ラベルなどに、年月日を示す 6 ケタの数字を記入する習慣がある．2010 年 1 月 13 日は 100113 である．8 ケタにしないのは、私の残す記録としては他のものと紛れる可能性がないからだ．私の関与するサンプルのもっとも古いものでも、頭の数字は 8 で始まる．私は 2080 年には絶対にこの世にいないので、なにかのはずみで私の採集瓶やノートの端切れが捨てられずに後世に残った場合にも、100 年勘違いされるはずはない．私が下田に来たころは頭の数字は 9 だったが、それが今年は 1 になった．頭の数字が 0 の時代はもう生涯訪れることがない．いまは 0 が頭の 10 年間の年月がなんだかとても懐かしい．近頃、ようやく最初の数字を 1 と書き始めることに慣れてきた．

塩餡のこと

2010-01-04T11:07:00.001+09:00

　年末に女房の実家から大量の餅が送られてきた．段ボールの底が破けてしまいそうな重量だ．毎年年末になると杵で搗いたばかりのものを送ってくれる．なかなか里帰りできない我が家族への心尽くしに感謝至極だ．送られてくる餅は丸餅ばかりではない．巨大な板餅もある．これは切り分けて小さな角餅にして使う．餡の入った大きな饅頭状の餅も常連である．この饅頭餅の中の餡が最初は不思議だった．しょっぱいのである．餡というのは甘いものだと思っていたから、最初に食べた時には間違いではないかと思って驚いた．美味いものだとはとても思えなかった．ところが時を経て何度も食べるうち、慣れてくると美味しさが分かり始めた．そのままでもじんわりと味を楽しめる．酒の肴にもなる．ほんの少し醤油をつけながら食べたり、海苔を巻いて食べてみても良い．バラバラに解剖して湯に沈めて、醤油をたらして食べてみるのも面白い．いまではすっかり『塩餡』のファンである．

逆三角めがけて

2009-12-17T15:55:00.006+09:00

　熱海から東京に向かうこだまに乗った時のこと、N700 系の車両内でトイレに行った．新幹線には男子の小用トイレがあって、大昔の電話ボックスのような窓がついている．仕事鞄を抱えながらなんとか扉を開いて狭い空間に体を押し込め、小用便器に向けての放水を始めようとした．そのとき、便器内部の壁面にマークがあるのが目に留まった．小さな逆三角形が縦に 3 つ並んでいる．なるほどこれをめがけて撃てば、もっとも跳ね返りが少なく、掃除も楽なのであろう．そこで、思いっきり逆三角形を狙い撃ちした．ちょっとしたことではあるけれど，なかなか良い考えだなと考案者を褒めたくなった．

７階の窓から

2009-12-15T07:36:00.002+09:00

　3 学期は講義のために下田から筑波に通っている．1 限の講義は朝 8 時 40 分からなので、下田から出かけて筑波に前夜泊する． 7 時半にはつくばキャンパスのオフィスに出かけて、講義内容の最終チェックなど準備を行う．冬の早朝のキャンパスはとにかく寒い．下田暮らしに慣れた身には肌に痛い寒さで、手袋とマフラー無しには我慢ができない．人気がないガランとしたキャンパスはよけいに寒々しい．苦行のようなそんな朝だが、空気は澄んでいて明るい．おかげでささやかな楽しみがある．我々が共用するセンタ−教員のオフィスは 7 階にあり，部屋の幅いっぱいの大きな窓が北西方向に開いている．良く晴れた冬の早朝には，ここから富士山が見えるのだ．窓の左の縁ぎりぎりくらい、ちょうど真西の方向に真っ白な三角形が小さく浮かんでいる．右手の真北の方角には大きな筑波山の双峰がそびえている．でも、早朝の壮観が楽しめる時間は短い．1 限の授業が終わって戻ってくる頃には、たいてい富士は姿を隠してしまっている．

フードの水たまり

2009-12-07T09:15:00.005+09:00

　私のウェットスーツの上着にはフードがついている．生地厚 6.5 mm の冬用両面スキン（表裏の両面が布張りでなくゴム生地）であるため、かなりゴワゴワしている．脱ぎ着は大変に困難で、手首の部分とフードのついている首の部分がとくに細くなっているために、脱ぐ時には裏返ったゴム生地に囲まれて、洞穴のような場所からなかなか抜け出せなくなる．閉所恐怖症の方には耐え難いだろう．力まかせに引っ張ればよさそうなものだが、両面スキンのスーツは裂けやすいので、むやみに力をかけることはできない．しばらく暗いトンネルの中で四苦八苦するのが潜水調査時のルーチンになっている．海から戻って脱いだあと，真水での水洗を終えたウェットスーツはハンガーにかけて干す．表面がゴムのウェットスーツは撥水性が良くて、乾きやすい．半日もすればよく乾いてくる．ゴムは直射日光に長時間さらすと良くないはずなので、いつも早めに取り込む．ところが、表面がすっかり乾いているのを確認してハンガーからウェットスーツを外そうとしたとたん、服や顔にバシャッと水がかかる．ハンガーにかけた状態のフードは上向きになっているために水が溜まりやすいし、蒸発しにくいのである．困ったことに、いつもこの事実を忘れてしまい、何度でも同じことを繰り返す．先日、このウェットスーツを干したまま出張に出たことがあり、1 日はさんで帰ってきた時にまだスーツがぶら下がっていた．乾いているのを確認して取り込もうとしたところ、大量の水を浴びてズボンがビショ濡れになった．どうも、留守中にかなりの量の雨が降ったらしく、ほぼ私の頭の容積に近い量の水を浴びた．さすがに懲りた．次こそは、きっと失敗しない．

金ちゃんヌードルの音

2009-12-06T19:48:00.003+09:00

　我が家では滅多にカップラーメンを購入しない。先日マックスバリュに出かけた時に『金ちゃんヌードル』が 88 円の特価になっているのを見て，なんだか無性に食べたくなった。ひとり分だけ買って帰ると子供たちにずるいと騒がれるので，家族 5 人分を買って帰った。まあ，だいたいこういう成り行きになるから結果的に割高になって，ゴミが多く出ることもあって我が家庭においては敬遠されるのである。そのような訳で，ようよう買って帰れば，珍しいので子供は喜ぶが，女房には嫌な顔をされる。でも，まあ若干は家事の省略を助けることはできるのだからと説得して，結局日曜の昼食時に食することになった。子供たちはずいぶんと昼食時間を楽しみにして，なんだかちょっとしたイベント気分であった。待ち遠しいイベントは始まるまでが楽しいので，始まってしまえば終わるのも早い。『金ちゃんヌードル旨味カレー』の麺も具もほとんど食べ上げて，スープが容器の高さの５分の１くらいの水位になったとき，縁を持って，円を描くように容器の底を振ってみた。スープに隠れた具がないかをチェックするつもりだった。すると，ジャラジャラと音がした。何か硬い粒が底に残っていたかと調べたが，見当たらない。何度振っても音がする。金ちゃんヌードルはプラスチック容器が２重になっていて，内容器はギザギザになっている。熱さを外容器にじかに伝えない工夫だろう。どうも粘度の高いカレースープがこのギザギザにぶつかる時に音を出すらしい。試しに，スープをほぼ等量の水道水に入れ替えて再び振ってみると，音は格段に小さくなった。その後，女房と子供たちの容器のスープの水位が下がるのを待って，順々に振らせて頂き，日曜の昼下がりをジャラジャラ音で楽しんだ。

朝トロール

2009-12-04T09:47:00.003+09:00

大浦湾の朝は湾口から陽が射す．沖を望むと海面がキラキラと銀色に輝いて，まぶしく美しい．快晴の今朝は陽光がことさらに奇麗だった．朝 8 時半から定員 7 人の『あかね』に 4 人で乗り込み，Ta さんの月次トロール採集を手伝った．Ta さんは記録と採集サンプルの処理，操船が Ts さん，Sa さんと私が網の操作だ．船尾からトロール網を広げながら流し，あらかじめ決めておいた距離を曳航する．いちど網が海底に届いてしまえば，網上げまではすることがない．パリッとした青空の下で朝の若々しい光に包まれて，浜を通う新鮮な空気と世間話を楽しんだ．網を入れ，網を上げ，収穫物を容器に移す．2 地点でこのルーチンを繰り返したあと，船は舳先を陸に向けた． 1 時間弱の朝のひと仕事が終わった．

はしゃぐシッタカ

2009-12-03T22:22:00.007+09:00

　伊豆の近辺では，磯で獲れる円錐形の巻貝を総称して『シッタカ』と呼ぶ．殻の径に対して丈が高いことから，尻高という名を語源にすると聞いている．でも，殻高のウニが『コシダカ』なのに，巻貝だと『シリダカ』なのは不思議だ．シッタカのなかでも最も美味とされるのがバテイラである．このバテイラの牧場づくりに取り組んでいる．牧場というのは，牧草を育成してそれを植食動物に食わせる場所であり，人には利用できない食物を栄養段階ひとつ経ることによって利用可能にする場所だ．ところが『海洋牧場』という言葉を耳にすることがあっても，実際に植食動物の牧場であるものは不思議と見当たらない．一般に海洋牧場というとなぜか大きな生け簀の中で大型魚類を畜養する場所がイメージされる．我々が目指しているのは，字義通り，植食動物を牧草によって育てる海洋牧場である．植食動物がバテイラ，牧草が褐藻類のカジメである．海中の大型ブロックにカジメを植え込むとカジメはそこで根付いて生長する．そのカジメを巻貝類の移動を阻む柵でブロックごと囲って，カジメを育成しながらそれをバテイラに食わせようとするシステムだ．海藻の生長速度と貝の摂食速度のバランスがうまくとれれば，手間のかからない牧場になるはずである．そうすれば，小さなバテイラを柵内に放り込んで放っておくだけで，やがて粒の揃った大きなバテイラを収穫できるはずだ．夏からの数ヶ月で，貝類移動防止柵のついた巨大ブロックを海底に沈め，カジメを植え込んだ．この『牧場』にいろいろな密度でバテイラを放って，海藻の生長と貝の摂食速度のバランスがとれるポイントを求めたい．そのため，今日の午前中にバテイラを牧場ブロックに放ちに出かけた．全ての個体には識別マークをつけて，数段階の密度となるように数を調えた．網袋にブロック単位でまとめたバテイラを入れて，海中の現場に運んだ．それぞれのブロック上の囲いの中で網袋の口を開き，密度コントロールしたバテイラを一斉に解放した．狭い場所に封じ込められていた貝たちは着底するや腹足と触角を思い切りのばして素早く体を起こして這いはじめた．多数の貝たちがいっせいに生き生きと動き始めた様子は，授業から解放されて休み時間に校庭に飛び出してくる子供達に似て，なんだかはしゃいでいるように見えた．海底で一緒に作業をしていた Y 君はこの研究の担当学生なのだが，海から上がってきて潜水器材の片付けをしている時に，全く同じようなコメントをしていた．貝たちの様子はそれほどに生き生きして見えたのである．これから，ちょくちょく彼らの様子を見に出かけることになる．彼らは牧場で元気に暮らしているだろうか．次の時も元気一杯に我々を迎えてくれるだろうか．

歯間ブラシの快感

2009-12-02T14:33:00.004+09:00

　セミナーの打ち上げの時に，誰かが持ってきた粘度の高い海外の食品を口に入れてモグモグやっていたところ，奥歯の詰め物が取れてしまった．歯のトラブルはここ 10 年遡ってみても記憶が無い．仕方なく，本当に久々に歯科の予約を取って，詰め物を入れ直してもらった．ついでなので，歯の健康診断も受けることにした．とくに素晴らしい健康状態でもないが，目立って悪いところはないというような診断が下された．そして，今後歯茎の健康状態を良くするためのひとつの方法として，歯間ブラシの使用法を教えて頂いた．先端が L 字に曲がった全長 10 センチばかりのブラスチックのスティックの先に長さ 10 ミリ余の微細な針金が飛び出していて，それにブラシ状の毛が生えている．いってみれば，ごく微小な試験管ブラシのようなものだ．これをどのように歯列に差し込んでゆくかを習ったのである．歯と歯の間の基部の方にあるわずかな隙間は，前歯でははっきりしている．しかし，奥の歯では，ほぼ歯茎の張り出しに隠されていた．この隙間に順に歯間ブラシを貫通させてゆくのである．こんなところに隙間があったのかと驚くような場所にブラシが潜り込んでゆく様子を，ミラーで観察させて頂いた．なんだか自分の体のなかの秘境探検のようだ．探検隊がすんなりトンネルを通過できる場所がある一方で，かなり痛覚を刺激される部位もあって，そんな場所では歯間ブラシが血まみれになる．しかし，担当の歯科医師さんによれば，数回繰り返すうちに歯茎が引き締まって出血は止まるとのことだった．数日続けてみたところ，はたしてその通りで，出血の止まったところはブラシ挿入の痛みもなくなった．そうなってみると，この歯間ブラシというものはずいぶんと気持ちがよいのである．慣れてみると体のツボを押されているようなそんな快感をともなってくるのだ．ひととおりブラシを差し込み終わると，歯列が眼を覚ます感じがする．電動歯ブラシに続いて，今年は歯のケアのために気持ちの良いことを，もう１つ覚えてしまったようだ．

インフルの日々

2009-11-17T21:48:00.004+09:00

　11 月に入って少しばかり気が緩んだせいなのか，誰かが放り投げた新型インフルエンザのウイルスをしっかりと受けとめてしまった．医者にかかって陽性反応に太鼓判をいただき，1 週間の自宅蟄居となった．2 泊 3 日でやってきた高熱と頭痛と下痢に苦しんだあとは，わりに穏やかなものだった．朝晩タミフルを服用しながら，自宅でも家族とは部屋を分けて仕事を行い，本を読み，新聞を読み，ラジオを聞いた．小学校がやはりインフルエンザで学校閉鎖になったため，幸い元気なうちの子供たちも私の蟄居後半からは一緒に家に居ることになった．しかし，何しろ父の部屋にはインフルエンザが居るということで，みながマスクをして，私の部屋に入ってくることはなかった．食事は女房が毎回部屋に運んでくれたので，大変に丁重に扱われているような案配だった．おかげで，いつになく静かに作業や考えごとを行うことができた．ひとりぼっちではなく，家族は一緒に居て，でも私の邪魔をしない．そのうえ，絶えず気遣ってくれる．なんだか理想的なシチュエーションにおかれた．そんな日々も今日で終わりである．明日は外気に触れることができる．嬉しい．でも，この得難く静かな持ち時間から離れることは，ちょっとだけ惜しい．

踊る月と花火

2009-11-06T21:35:00.008+09:00

　10 月 31 日に下田から船をチャーターして日帰りで式根島に出かけた．定期船では 1 泊しないと式根島でなにがしかの活動を行って帰ってくるのは難しい．しかし，社会人の集まりである伊豆海洋自然塾のグループでは，みなが日程を合わせて 1 泊してくるのはかなり困難だ．そこで，スノーケリングのスキルアップツアーとして漁船チャーターによる日帰り行となったのである．天気はとても良かった．雲は少なく空は晴れていた．しかし，風が強く波の高い日に当たってしまったため，往路復路とも 2 時間余の船旅は揺れに揺れた．メンバー 10 余名のほとんどは船室に横になり，私を含む 3-4 人が幌のついた後甲板に居た．少々潮のしぶきを浴びても外の空気を感じていたかった．体を起こしていることをすぐに諦めて，ゴザと毛布を敷いた甲板に横になった．そして，アップダウンしながら前後左右に傾く船底に体を密着させていた．幸い船酔いすることはなかったが，往路は本当に何も面白いことがなかった．ひたすら我慢しているだけだった．その日，皆でワイワイと楽しく 2 つのポイントでスノーケリングをして，生物観察を行って，帰途についたのは夕方だった．午後 4 時頃に式根島を発した船は夕暮れの迫り始めた海を突っ走り，下田目指して再び大波の中に突っ込んでいった．私は再び往路と同じ場所に横になり，暮れゆく空の様子を眺めながら，船底に張り付いて揺さぶられていた．空の色は刻々と変わっていった．思いついて携帯していた小型ラジオのスイッチを入れて耳にイヤフォンをねじ込んだら，とてもきれいに音楽放送が入った．美しい夕焼けが黒ずむと星が見えはじめて，やがて満月が現れた．船の揺れに合わせて視野の中を満月が全方向にダンスする．音楽に合わせて踊り狂う．ときどきは視野の中から飛び出して，またしばらくすると戻ってくる．がつんがつんと揺れている船の上で，細かい潮の飛沫も絶えずかかってきたが，気持ちはどんどん静まって，澄んだ世界の中に浮かびはじめた．何ともいえずに気持ちがよかった．月の踊りが始まってしばらくして，船は下田港内に入ったらしく，船の揺れがおさまった．我にかえって，荷物を取りまとめて下船準備を始めた．船は岸壁に近づきはじめたので，外を眺めていた．すると，突然，沖の方から花火が上がった．私たちの着岸を祝うかのようなタイミングで上がった大きな花火だった．度肝を抜かれつつも，むやみに嬉しかった．ちょうど大きな花火大会が始まったところに，私たちは戻って来たのだった．さっさと上陸して荷物を揚げると，皆で花火の観賞を続けた．花火大会の終わりが私たちのツアーの解散の合図となった．

小芋たち

2009-11-05T23:58:00.008+09:00

　女房の実家の九州から，ときどき野菜が送られてくる．義父母が丹精込めて育てた作物たちで，大きさも形も不揃いだが，いつも美味しい．何年か前にサツマイモがどっさりと送られてきた時に，大きさが 10 センチに満たないような小芋がたくさん混ざっていた．他の芋とまとめてそれらの小芋もふかしてもらったところ，ちょっと手を伸ばして食べるのに大変具合がよかった．包丁で切る必要もない．ほとんど一口か二口で食べられるし，薄い皮は剥かなくても気にならない．小芋ばかりまとめて菓子鉢に持っておくと，大変によいおやつになる．女房に聞いてみると，小芋は作り手にとっては出来損ないだそうだ．でも，私が気に入った旨をお義母さんに伝えておいてほしいと頼んでおいた．すると，翌年からは『くず芋』と呼ばれるそれら小芋たちをまとめて送ってくれるようになった．今年も小芋たちが届いて，さっそくかわいらしい焼き芋とふかし芋ができあがった．

スベスベワレカラの辞典掲載

2009-10-28T10:38:00.003+09:00

　新種を作ったことがある．大学院時代に発見した種名の分からないワレカラをよく調べたところ，過去に未記載の種であることが分かり，新種としての論文記載を行って発表したのである．ヒドロ虫類の茂みに棲んでいるワレカラだったのだが，体の表面に毛が少なくて光沢があったので，ラテン語辞典を調べて『毛の少ない』という意味の『glaber』という言葉を使うこととした．これをそのワレカラの属名である Caprella に合わせて語尾変化させて Caprella glabra とし，和名は『スベスベワレカラ』とした．それからもうすぐ 20 年近くが経とうとしている．ここのところ新種記載など分類学の仕事からは遠ざかっているが，まだまだ興味が萎えたわけではない．つい先日『動物学ラテン語辞典』という本が新しく発売されたのを聞いて，すぐに学会割引価格で購入した．これまで Jaeger's の『A Source Book of Biological Names and Terms』という古くから知られた英語とラテン語の本はあったが，これに相当する日本語とラテン語の本が発刊されたのは画期的なことなのだ．届いたばかりの本をパラパラとめくって，知った語をいろいろ引いてみては楽しんでいた．ふと『glaber』を引いてみて，びっくりした．用例として挙げられていたのは Caprella glabra だったのだ．スベスベワレカラという和名も掲載されていた．私のワレカラはいつの間にか辞典に収まっていたのである．嬉しい発見だった．

ベントスを聞かれた

2009-10-22T09:35:00.004+09:00

　プランクトンとベントスの研究者が集う学会の年次大会が函館で開催されて，ベントス研究者である私も出かけてきた．会期中は函館駅近くのホテルに泊まった．古くからあった観光ホテルを無理矢理ビジネスホテルに改造したような，新旧和洋がないまぜの不思議な風情のホテルだった．部屋は狭かったがとくに不快なこともなく，朝食はけっこう美味しかった．チェックインした日に外出から帰って，鍵を預けようとフロントマンに挨拶したところ「プランクトンというのは分かりますが，ベントスとは何のことですか？」と尋ねられた．私たちは学会から格安パックツアーで申し込んでいたため，学会に関する情報がホテルにも届いていたのだろう．私は水生生物の生活型による区分けを 2 分ばかりのミニ講義で理解してもらい，ベントスとは底生生物であることを伝えた．翌朝，出掛けにホテルの玄関脇にある『*** 御一行様』と書かれた黒い掲示板に眼をやると『プランクトン・ペントス学会御一行様』と書かれていた．私はすぐにフロントに取って返して『ぺ』を『べ』に書き換えてもらった．

つくり笑い

2009-10-19T18:27:00.005+09:00

　学会の年次大会の開催される北海道に向かうため，羽田空港で学生達と落ち合った．思いのほか皆が早く集まったので出発ロビーで自由時間をつくり，学生たちは空港内の売店などに散り，私は荷物番になった．空港の最下フロアの売店で買っておいた安いおにぎりセット弁当をささっと腹に納めたあと，読書しながら合間に辺りを眺めていた．いちばん近くは東京銘菓を名乗る菓子売りの売店で，同じ会社の異なる銘柄の菓子をふたつ並んだそれぞれ屋台のような構造の店舗で売っていた．向かって左側の屋台担当の売り手は細身の若い男性店員，右側屋台の主は若いがハスキーな発声をしそうな雰囲気の小柄な女性店員だった．男性店員は客が来る時はアルカイックスマイルのような，大きいけれど不思議に引きつった笑いを浮かべて，なんだかうわずった感じの元気で対応していた．客が支払いを終えて遠ざかる途端に我に帰ったように笑みが消える．そして，笑い皺をのばすように顔を動かしている．しばらく見ていたら，客が来る度に幾度となくそれが繰り返されるので，なんだか可笑しくて本に目が戻せなくなってしまった．反して，右の女性は滑らかだった．スイスイと水鳥が静かに水面を動いてゆくようだ．接客の度に自然な笑みが浮かんでは，それがスッと弱まって次の客を迎える．２人の違いが経験の多寡によるのか，仕事に対する興味の違いに起因するのか，本当のところは分からない．でも，左の男性には「ごくろうさん，頑張って」と声をかけたくなってしまった．彼の店でなにがしか買ってあげようか，でも荷物から離れるわけにはゆかないな，などと逡巡するうちに，学生達が戻って来たので，荷物をまとめて搭乗手続きに向かった．

磯歩きダイエット

2009-10-10T17:09:00.002+09:00

　今年も臨海実習の折りに磯に出かけることが多かった．磯に到着すると干潮時をはさんで動植物の観察や採集をしながら 2 時間以上歩き回る．出かけている間は，転ばぬように滑らぬようにといった緊張もあってかそんなに疲れを感じないのだが，帰って来たとたんに体内に蓄積されていた疲労が急速に浮上してくる．平坦な道を歩いていたのとは明らかに疲れ方が違う．不規則なでこぼこを滑らぬように踏みしめて歩いたり，潮だまりを跨ぐために小さく飛び跳ねたりすることを，ほとんど無意識に近い状態で繰り返しているからだろう．最近磯に出かける時によく『磯がま』という道具を持って行く．先端に金属の鎌状フックがついている長さ一間ばかりの木の棒で，もともとは手の届かない場所の海藻を拾ったり巻き取って採集したりするための道具だ．これを片手に持って磯に出ると，けっこう歩きやすくて重宝する．ちょっと幅の広い水路を飛び越えたり，高さのあるところを飛び降りたりする時など，いろいろに役に立つ．腰への負担も軽減されることだろう．この磯歩きという活動はけっこうなカロリー消費を伴いそうだから，『磯歩きダイエット』などというものが流行ってもよさそうである．肘や膝にプロテクターを着けた老若男女が手にはオシャレなステッキを持って磯を飛び跳ねている様子を想像して，可笑しいような楽しいような心持ちになった．

海の底に漂う

2009-10-05T21:18:00.007+09:00

　筑波大学からはいろいろな広報誌が発行されている．年報や新聞の他に速報性のあるものや先生方のエッセイ的なものを掲載するものもある．

http://www.tsukuba.ac.jp/public/index.html

そんななかに学生生活課による『TSUKUBA STUDENTS』というのがあって 1 年間に 9 号と数回の特集号を出している．名前の通り学生生活に関わるトピックについての記事や学生または先生方からの寄稿を中心に構成されている．先日筑波に出かけた時に，昼食をとりに出かけた学食の出口付近のラックにあった最新号を手にしてみた．近づく学園祭『双峰祭』に関連した記事と別に，体育関係の先生が「筑波に居るなら日常に運動をしなければもったいない」といった内容の文章を載せていた．そこには「空気のきれいな筑波キャンパスは日々のジョギングに向いている」という紹介の一方で「プールも近くにあって利用しやすいからぜひ利用すべきだ」と書かれていて，加えて興味深いコメントがあった．プールでの負荷の軽い長距離水泳は『完全な孤独に浸れる時間』であるというものだ．雑音からは遮断され，交通など危険の心配もない．同じコースをぐるぐると泳ぎ回っている限り，他者に干渉されることもない．外界との関わりを完全に断ってもつことのできる自分だけの思考時間になるという．私も同様な感覚をもつことがある．それは，スキューバ潜水で海底の一ヶ所に留まって海藻の計測を行っている時のことだ．一連の計測ルーチンを進めている時に，ふと計測作業の手を止め，海中に向けて顔を上げると，プールでの水泳時よりももっと研ぎすまされた感覚になる．筋肉を動かしている意識がなく体重もあまり感じないから，意識だけが水中にあるように感じられるのだ．体は海に溶けて，意識だけがクラゲのように海中を漂ってゆく．でも，すぐに我に帰って物指しとノギスの数値を読み始める．

ムラサキウニのハートマーク

2009-10-04T20:54:00.004+09:00

　ウニの観察会が開かれた．前日に採集した小型のムラサキウニを各人に『マイ・ウニ』として配り，各々大事に観察してもらった．小さなカップにたっぷりと海水を満たしてウニを沈めて，ななめ上から光を当てて実体顕微鏡で観察する．上側にある肛門，下側にある口をよくよく眺めてみる．あちこちで歓声が上がった．いろいろな印象が口からこぼれる．「ウニって，なんて美しいのだろう」，「いろいろな道具が備わっていて，弁慶みたいだ」，「なんだか吸い込まれそうで，宇宙みたいだ」などなど．やがて，「背中に可愛いハートマークがついてます」というコメントがあった．そんなふうに意識して見たことがなかったのだが，確かにウニの肛門の脇にきれいなハートマークが浮き出している．表面には細かな穴がたくさん開いているのが分かる．これは多孔板だ．穿孔板とも呼ぶ．大きなウニだとこんなに目立たないが，マイ・ウニたちの殻が小さい故にいっそう目立つ．ハート形だといちど言われると，他の形には見えなくなってくる．この場所はウニの体内への水の取り入れ口だ．ウニはここから取り入れた水の水圧で管足や叉棘を動かし，運動すると言われている．すなわちウニは水圧を利用して運動するのだ．同じ棘皮動物の仲間であるヒトデもナマコも然りである．筋肉をせっせと動かして暮らしている私たちから見ると，何とも不可思議な生きものたちである．マイ・ウニにはお昼までそれぞれの人間パートナーと付き合って頂き，昼には採集してきたバケツに戻って頂いた．そして，翌日午後にはもといた海に帰って頂いた．潮だまりの真ん中に放たれた小さなウニたちはせわしなく管足を動かして，岩陰を目指して移動していった．

ウニを手探り

2009-10-02T08:49:00.006+09:00

　明日の自然観察会は『ウニ』がテーマだ．ふつうウニの実習というと発生観察が主だが，明日の実習では外部形態の観察をじっくりと行う．誰にでもなんとなくウニについての既成のイメージがあるようなのだが，実のところそのイメージははっきりとした形をもったものでも正確なものでもないことが多いようだ．実習では，まずは管足の存在に気付いてもらい，次に口と肛門の位置を調べて，その形状を実体顕微鏡で観察する．そして叉棘や骨片の観察へと進んでゆく．もちろん放卵と放精の実験も少しだけ行う．数個体解剖して，顎の構造なども調べてみる予定だ．顕微鏡を駆使して観察することにより，ウニが本当のところはどんな生き物なのか，その具体的なイメージづくりを目指したい．さて，その観察会に用いるウニを採集するために，午前の干潮時前に磯に出かけた．探すのは小さなウニだ．実体顕微鏡下での観察には，小さなウニの方が便利なのである．抱卵放精実験に使う大型のウニは既に採集してあった．ところが雨が降っていたため，潮だまりの水面を雨粒が叩いて水の中を覗きにくい．干潮時刻にさしかかっていたので，グズグズしていると潮が上がり始めてしまう．そこで，手探りで探すことを思いついた．潮だまりの内側に向かって張り出した岩の裏をそっと指先で探ってゆくのである．磯には危険な生物なども居ると言われているから，誰にでも勧められる方法ではない．でも，これはかなり有効だった．覗きこむことのできない岩の裏を用心深く探ってゆくと，ウニと巻貝の存在を確認することができる．根気よく繰り返すうちに，ムラサキウニとバフンウニを探り当てることができるようになった．そして，殻の丸みの違いからバフンウニとコシダカウニを区別することもできるようになった．おかげで，かなり効率よく3 種の小型ウニを採集することができた．よく考えてみると，ふつう磯採集の時に使う感覚は限られている．海藻採集で現場同定を行う時には，嗅覚や触覚を使うこともある．しかし，動物採集のときはほとんどは視覚に頼っている．次の磯採集の時には，視覚以外の感覚も駆使して臨んでみることにしよう．

研ぎ澄ます

2009-09-29T08:50:00.003+09:00

　NHK の日曜美術館で犬塚勉の特集をやっているのを見つけて，画家の自然へ向き合う姿勢の真剣さに心奪われながら，うちのおんぼろテレビの小さな画面に釘付けになっていた．そこに台所で食器の片付けを終わった女房が通りかかって「えっ，股間を磨ぐって，いったい何の番組？」と私の世界に割って入った．その時は，画家が山登りをきっかけに1980 年あたりから画風を変え，自然の草たちを緻密に画面に描き込むようになり『五感を研ぎ澄まして，自然を描きとろうとした』というようなことをナレーションが言っていたのである．あまり普段からつまらぬ冗談など言わぬ人が，どうしたことか，とぼけて冗談で言っているのだと思った．でも，あえて解説したところ，全くの真面目な聞き間違いであったことが分かって，奇妙な勘違いに２人で大爆笑した．私の体の中に入りかけていた画家の世界は，たちまちくるくる回りながら居間の空気のなかに飛び出して，どこかへ消えてしまった．

フジツボの足にまねかれた

2009-09-25T22:19:00.002+09:00

　海の生き物について「こんな本があれば良いな」と思うような本が実際に出版された時，小躍りするくらい嬉しくなると同時に，同業者としては「ああやられたな」という気持ちがわずかに胸の中に浮き上がる．近頃出た本の中でそんなふうに感じたのが，岩波科学ライブラリーシリーズの 1 冊として発刊された『フジツボ：魅惑の足まねき』である．思い切り遊びの要素が詰まっている．ページのすみにパラパラ漫画があったり巻末にフジツボのペーパークラフトが付されていたりする．文章はウィットに富んでいて，読んで楽しい．知名度の低い生きものを一般社会に紹介しようとするのは随分と難しい．科学的な正確さを保ったままで柔らかく紹介することがなかなかできない．でも，この本はそれに成功していると思った．楽しく，美しく，科学的である．「ああ，私もこんな本を作ってみたいなあ」と思っていたから，国際甲殻類学会の閉会式の会場でフジツボ研究グループの H 氏にそんな話をして「いい本だねえ」などと嘆息していたら，「著者がすぐ後ろに居ますよ」と言われ，びっくりした．振り返ると著者の K さんが笑っていた．どうもフジツボの足にまねかれたらしい．

別刷りの献辞

2009-09-24T20:18:00.004+09:00

　東京海洋大学で開催された国際甲殻類学会の東京大会はたいそうな熱気に包まれていた．世界各国から集まった研究者たちが其処此処で固まりあって話し合う姿が見られ，私たちもそんな輪の中に入って楽しい時を過ごした．研究材料を同じくするいわば同好の士が集うと話も尽きない．関連分野の研究のレベルを客観的に知ることができたり，国内外の人の考え方を学ぶことができたり，いろいろな意味に於いて，研究に対してのモチベーションを高めるのには良い機会となった．そんな会場の片隅に『別刷りの持ち寄りコーナー』というのが設けられていた．不要な論文別刷りを互いに持ち寄って一所にまとめて陳列し，空き時間に眺めて，気に入ったものがあったら，厚さに関わらず 1 部 100 円で買い取ることができる．収入は大会運営に活かされる．そこで，思わぬ拾い物があった．仕事柄，ヨコエビ類やワレカラ類に関する論文を漁っていたのだが，10 部ばかり購入してから休憩室でよく見たところ，献辞の付いたものがあった．献辞というのは，論文を出版してその別刷りを関連分野の研究者に送る際に，別刷りの上部に記す表書きである．日本では『謹呈＊＊＊様』と書くが，英語の場合，相手の名前を先に書いて，『With the compliments of ＊＊＊』などと，一言添えたりする．私の買った北欧産ワレカラの記載論文の別刷りに付いていた献辞は，デンマークの K. Stephensen からアメリカの W. L. Schmitt に 1931 年に送られたことを示すものだった．『Dr. Waldo L. Schmitt, with kind regards from K. St.』と記されていた．これは，間違いなく K. Stephensen による直筆であろう．ヨコエビやワレカラの新種記載を数多く行ってきた著名な研究者の直筆サインを入手できたのだから，ジャズジャイアントであるソニー・ロリンズのサインをもらったのよりも嬉しいくらいだ．宛先である W.L.Schmitt は十脚甲殻類の研究者で，1965 年にミシガン大学出版から一般向けに出版された "Crustaceans" という本の著者でもある．デンマークの端脚類研究者からアメリカの十脚類研究者に，どんな思いが込められて論文が送られたのだろうか．２人の間には常からはどんなやり取りがあったのだろうか．どんな経路でこの別刷りはこうして私のもとにやって来たのだろうか．献辞を見ていると，想像が膨らむ．この学会では眼に見えぬ多くの宝物を得ることができたと感じていたが，この別刷りは今回の学会で得た唯一有形の宝物である．

海ホテルを発見

2009-08-30T17:49:00.007+09:00

　ウミホタルの観察会をやっていているうちに『海ホテル』という妙な言葉が生まれてきた．ウミホタルに引っかけた言葉で、捕獲したウミホタルを観察会に出動させるまでの間に蓄養しておく場所のことを指していて、それはすなわち我々の臨海実験センターの海水流しのことである．ウミホタルを網目の細かいざるに入れ、流海水に浸して生かしておく．臨海実験センターでは 24 時間海水をポンプで汲み上げていつでも蛇口から使えるようにしているため、かけ流しで海水を供給することができるのだ．ここにウミホタルたちがふつう 1 -2 泊することになるため、なんとなく『海ホテル』と呼ぶようになった．海ホテルはウミホタルの宿所であって、その所在地はここだけだと思っていたのだが、つい先日、人間宿泊用施設の『海ホテル』を見つけた．国道 135 号線を熱海方面から下っていって、宇佐美の海岸に出る直前、下り坂から橋を渡る手前の信号で止まった時に左手を見上げると『海ホテル』という大きな看板が目に入る．略称なのか、あるいは看板の一部分が見えたのかなどの可能性も考えて、宇佐美周辺のホテルを調べてみたら、みごとに正式名称が『海ホテル』だった．自分たちのこさえた架空のヒーローがいきなり現実世界に現れたようで、なんだか、むやみに嬉しくなった．

コシダカウニは美しい

2009-08-17T17:44:00.002+09:00

　ウニは受精やその後の卵発生を観察するのに理想的な生物だ．入手しやすいうえに放卵と放精を誘導しやすい．種類によって産卵期が異なっているために、対象種を変えてゆけば一年中発生の研究ができる点でも重宝されてきた．下田で実施される臨海実習では春期にはバフンウニを使い、夏期にはムラサキウニを使う．これらは個体数も多く扱いやすいのだ．でも、これらのウニの卵黄には少々色が付いていて光の透過性に劣る．卵発生の観察には理想的には無色透明な卵の方がよい．実はそんな卵を持つウニたちがある．私が忘れられないのはタコノマクラである．大学時代にお茶の水大学の館山臨海実験所を借りて行われた実習で、卵の受精から発生を顕微鏡に張り付くように観察していた．受精の折りに精核が卵核に近づいてゆく様子、卵が規則正しく割れてゆく様子を教科書の模式図そのままの状態で眺めることができた．その感動は今でも忘れない．もっとも、卵割の合間時間が長くなると浜に出て野球をやっていた記憶があるので、真面目な学生ではなかったはずだ．確か同時にスカシカシパンの卵発生も観察し、紫の水玉模様が少々邪魔ではあるものの、こちらの卵もとても綺麗だった気がする．残念ながら、下田の沿岸では、タコノマクラやスカシカシパンをコンスタントに大量に入手して実習に使うことは望めない．ところが、今年になって沿岸でコシダカウニの出現頻度が著しく高くなってきた．このウニはタコノマクラに似て濁りのない卵黄を持つため、発生の観察に好適なのである．以前は磯でバフンウニの 1 割以下の頻度で見られたものが、今年になって潮間帯でも潮下帯でもやたらに目にするようになった．私はこのちょっと小ぶりのウニが大好きである．バフンウニに少し似ているが、殻高がはっきりと高く、丸みがあって愛らしい．また、バフンウニの見てくれが個体によって様々で色もなんだかすっきりしないのに対して、コシダカウニの外観は端正である．すっきりとした黒っぽい帯が美しく五方向に伸びて、なんだか気高く見える．棘を取り去った殻の模様や色合いも実に美しい．生時に黒っぽく見えるゾーンは実体顕微鏡で観察すると叉棘の端が青い蛍光を発していて、そんな秘められた美にも魅せられるのである．このままこのウニの大発生が続くと、夏の実習の主役はムラサキウニからコシダカウニに変わってしまうかもしれない．

地震があったらしい

2009-08-12T10:05:00.004+09:00

　11 日早朝に地震があった．駿河湾を震源とする震度 5 弱の地震で、かなり揺れたと家族から聞いた．幸い器物の落下や建物の倒壊などはなく、人が怪我をするということも周囲では全くなかった．実をいうと、私は地震のあったことさえ気付かずにいた．たまたま 10 日の夜にスウェーデン研究者たちと研究発表をしながら飲み食いを行うセミナーのような飲み会のようなものをやっていた．始めに少し飲み食いをして、舌の回りがよくなったところでそれぞれの研究内容の紹介発表を行った．そのあとはひたすら飲み食いしての懇親会だった．やがて夜も更けてから、海賊のような大男の研究者とほとんど差しでスウェーデンウォッカの飲み比べを始めたのがいけなかった．ほどなくひっくり返ってしまい、そのまま朝を迎えた．地震のあったのは私が正体不明の間で、目が覚めたら辺りが騒がしかった．地震見舞いの電話に、ぼんやりした頭でいくつも受け答えした．スウェーデン大男の相方はさすがに倒れはしなかったが、やはりひどい二日酔いだったらしく、伊豆急が復旧してしばらくしてから、昼過ぎにゆっくりと下田を発ち、関西に向かった．

飼育ウミホタルの初舞台

2009-08-08T22:59:00.002+09:00

昨年９月から継代飼育していたウミホタルが、ついに舞台デビューを果たした．ここしばらく海が荒れていたために、観察会で使うためのウミホタルの採集確保が困難となって、多くのお客さんたちに観察してもらうためにはどうにも数が少なかった．また、採集してから日数を経ていたせいか、どうも発光にも元気がない．そこで、まず密度を多少とも高くするために発光観察用容器を普段よりもふた廻りくらい小さくした．そして、4 つある容器のうち 1 つを私の養育ウミホタル用に当てたのである．大事に愛情を注いで育ててきて世代交替を重ねた『海を知らないウミホタル』たちである．発光実験の際には電気刺激を行うため、正直なところ心が痛んだ．しかし、ウミホタルの畜養は、天然採取に依存しなくても済むようにすることを究極の目標として始めたものなので、このような時こそ出番なのである．思い切って初舞台に立ってもらった．結果をいえば、海を知らないウミホタルたちは他の容器の天然ウミホタルよりも元気に発光した．また、持ち帰ってもとの水槽に戻してからも目立って死んだ様子がない．見事な初舞台だったといえる．今回の経験で、畜養ウミホタルに舞台に立ってもらう為の自信がついたように思う．何度も舞台に立てるタフで立派なウミホタルをこれから育ててみたい．

ヒヤリハットのクルーザー投錨

2009-08-03T13:24:00.008+09:00

　『ヒヤリハット運動』という事故回避のためのポスターを見かけた．ヒヤリとした経験やハッとした経験についての情報を集めて、危険回避の事前策に役立てようというものだ．昨日、カジメ定期計測調査のために潜った時に、研究調査のデータ収集に関わるヒヤリハットがあった．我々が、いつも通り 7 人定員の船外機付きボートで、カジメ調査ブロックの設置されている定点に向かったところ、その直上に大型のクルーザーが停泊していた．ふつうは水深のもっと浅い所に停泊するものなのだが、その見慣れないクルーザーは水深 10 m の我々の調査地点付近に無理やり投錨していた．大人が船から海に飛び込んだり、船の周りで子供を浮き輪で遊ばせたりしていたようで、どうも岸から離れたプライベートビーチ代わりのクルーザー停泊のようだった．後部デッキに出ていた人の話を聞くと、50 m 離れたところに錨を打って停泊しているという．私たちの仕事にとりあえずの障りがなければ、楽しみの邪魔をするのも野暮だと思ったので、直下で潜水作業をしているからエンジンをかけないでほしい旨伝えて、私たちは潜水した．ところが潜水して驚いた．船の錨は我々の藻礁ブロックの端に引っ掛かって止まっていた．錨の鎖とロープは移植カジメの群落直上すれすれを海面に向かって伸びている．底質を確認せずに砂底に投じた錨が、引っかかる場所を得ぬままにずるずると引きずられ、ようやくブロックに引っ掛かって止まったらしい．ブロックの上には私たちが 10 年以上にわたってモニタリングを続けてきたカジメたちが生育している．錨が引きずられる方向がわずかに違っていたら、移植カジメたちはひどい有様でなぎ倒されていたはずだ．直ちに浮上して、錨の件を我々のボートの船上に待機して操船してくれていた T 氏に伝え、T 氏からクルーザーの操船者に伝えてもらって、クルーザーの錨を移動してもらった．夏のほんのひと時にレジャーに訪れたクルーザーがきまぐれに投げ込んだ錨で、十余年におよぶこれまでの苦労がすべて水の泡になってはたまらない．しかも、その場合の破壊者は、自分たちの行った行為に気づかずに去ってゆくことになるはずである．それを考えると、全身の血の気が引いてゆく感じがした．本当にヒヤリとした．10 m という調査水深は台風や人為の影響が及びにくいことを想定して設定されたもので、これまでの 10 年以上の間には、こんな事件は一度もなかったのだ．でも、こんなことがいつでも起こりうるのだということに今回ハッと気づいて、現状の危うさを改めて実感した．残る夏の間、沖合の停泊船に注意したい．そして、海底のカジメたちの安全を心から祈りたい．

網戸のアブラゼミ

2009-08-01T10:37:00.004+09:00

　夕食後に保育園に通う下の息子にせがまれて、外灯に集まる虫たちを見に出かける．それはお決まりの夏の行事になっていて、風が強かったり雨がひどかったりしなければ、週に 3, 4 回は懐中電灯と虫かごを携えて出かけてゆく．外灯の位置は自宅から歩いて 1, 2 分のところなのでさして苦ではないのだが、夕食後にひと休みする間もなく出かけるのは単純に億劫である．それでも楽しみはある．目当てのカブトムシやクワガタムシが採集できれば、子供だけでなくこちらまで嬉しくなる．毎年出かけていると、多い年には一晩で 3, 4 頭の獲物を捕らえることができることもあった．ところが、今年はさっぱりである．空振りが多く、コクワガタがぱらぱらと捕れる程度で、カブトムシがほとんどいない．それがためにいつもよりいっそう辺りをよく探すためか、今年は土の上や葉の上をのそのそと歩くセミの幼虫を幾度も捕まえた．虫かごに入れて持ち帰り、屋内の網戸につかまらせておくと、朝方には白いセミが抜け殻の近くにじっとつかまっていて、内側に曲がった翅が次第に開きながら伸びてくる．ピンと張った翅が色づいて、しっかりとした一人前のアブラゼミになったら、そっとつまんで昼の屋外に放ってやる．そんなことが何とはなしに、子供達にとってのルーチン行事になった．まあ、こんな年もあって良いのではないかと、思えてきた．

宝探しのプランクトン実習

2009-07-31T17:55:00.005+09:00

　地元高校である県立下田高校の SPP （サイエンス・パートナーシップ・プログラム）の一貫として海洋プランクトンの観察会を行った．午前中のうちに高校生と先生方が研究調査船『つくば』に乗船してプランクトン採集を行い、午後にかけて採集生物の顕微鏡観察に励んだ．低水温のせいもあってかプランクトンの絶対量が少なく、参加学生たちは観察対象を採集瓶の中からピペットで吸いあげるのに苦労していた．ところがこのような時に限って、他の実習で見たことのないような生物が採集される．1 年間に私が担当しているプランクトン実習は SPP を除いても通常 5 回あるので、たいていの生物が見覚えのあるものとなってくる．ところが、それでも全く見たことのない生物に遭遇することが毎年 3-4 回はある．今回の SPP でも不思議な生物が見つかった．丸い傘の脇に袋のようなものがついていて、透明で柔らかなパーツの形が、定まった範囲の中で刻々と変わってゆく．その変化の様子を学生の１人が上手にスケッチしていて、それが何かと問われたのだが、どうもよく分からなかった．諦めかけたが、念のために図鑑に掲載の図や写真を片端から調べてみた．するとプランクトン図鑑の巻末に学生スケッチにそっくりの図が見つかった．フタツクラゲの幼生だと記載されていた．同じ種とは限らずともかなり近い種の幼生であることに間違いないように思われた．ふとした時にこんな発見があって、それが積み重ねられてゆくから、だからプランクトン観察の実習は面白いのである．ちょっとした宝探しなのだ．

みすず飴を楽しむ

2009-07-30T12:36:00.015+09:00

　みすず飴が好きだ．『みすず飴』は長野県上田市に在る飯島商店の菓子で、果汁と水飴などを寒天で固めたものだ．もう 10 年以上も前のことだが、長野県出身の学生が帰郷した折りに土産として持ってきてくれたものを、初めて賞味した．『飴』という名前とゼリー状の中身のギャップに当初は驚いたが、なんだかその味と食感の不思議な取り合わせが気に入ってしまった．その後、筑波大の菅平高原実験センターに行くために上田駅で新幹線からバスに乗り換える時などに、駅構内の土産物店で好んで購入するようになった．一度、バスの乗り換え時間がとりわけ長かったときに、周辺散歩がてら上田城まで歩いて行ったことがある．そのときに、城址のある方面に上ってゆく坂道沿いの左手にある飯島商店の前を通った．店の入口あたりから中を覗き込んだだけだったのは、店の造りがずいぶんといかめしくて、なんだか気後れしてしまったためだ．ついに店内には入らなかった．駅の土産物店でみると、みすず飴には小さなサイコロブロック状のものもあるようだ．しかし、やはりあの直方体のものが絶対に良いと思う．紙包みタイプのものもあるが、味の種類を示す果物の名前とワンポイントの絵が付されたレトロな感じの透明セロハン包みが好もしい．口腔内でわりに大きな容積を占めるあの立体を頬張って、舌先でときどき転がしながらできるだけ長くその原形を維持しようとするのだが、やがてガタゴトと崩れてゆく．その過程での舌触りの変化と流れ出してくる味覚を楽しむのである．テーブルの上に幾種類か転がして本を読みながら順番に食べている時に、両手でセロハン包装のつまみのところを左右に引っ張ってすんなり開くものと開かぬものがあることに気付いた．中身を包んでひねるときの方向が両側で揃っているときと反対になっている時があるのだ．包装は機械によらぬ手包みで、それゆえに職人による癖が出るのだろうか、それとも機械包みでもこのようになる理由があるのだろうか．つまらぬことだが真相を知りたくなった．真剣に調べようとすれば、すぐに答えの出ることかもしれないが、なんだかそれではつまらない．しばらくはあれこれと想像してみたい．まずは、同様な傾向が一般的なものなのか、他の飴菓子などでも調べてみよう．

カレンダーからメモ用紙

2009-07-29T08:29:00.015+09:00

つくばキャンパスには遠隔地センタ−教員共用のオフィスがある．遠隔地センタ−とはメインキャンパスから離れた研究教育施設のことで、菅平高原実験センターと下田臨海実験センターを指す．この共用オフィスは試験シーズンなどには利用頻度が高くなり、6 畳ばかりの一部屋で同時に 4 人の教員がデスクワークに勤しむことになる．一方で、訪れる人が疎らになる時期もある．2 つの実験センターが学生実習のラッシュに見舞われる夏休みの頃はどの教員も自分の持ち場での仕事にかかり切りになって、なかなか筑波に出かけられなくなるのだ．昨日、オープンキャンパスで下田センターの宣伝を行うために、下田で実施中の実習を 1 日だけ抜け出して筑波に出かけた．共用オフィスに荷物を置きに出かけると、壁にはまだ 5 月のカレンダーがかかっていた．そのまま 7 月ページにすると、カレンダーの 6 月ページはついに人目に触れることなくはぎ取られることになる．なんだか、6 月ページが可哀想な気がした．だから、ほんのしばし 6 月ページの上に刷られた日々を左上から右下まで眺めてやり、紙面に娑婆の空気を味わわせてやった後に 5 月と重ねてはぎ取った．カレンダーからはぎ取ったページは必ずメモ用紙にする．少し固めの紙は折り目をつけると手で割きやすい．ぎゅっぎゅっと折り目をつけて、左半分をしっかりと押さえ、つーっと右手で割く．決してハサミは使わない．境界の直線性がなんだか危ういまま、半分のそのまた半分になりながら枚数が増えてゆくのが愉快なのである．かくて、過ぎた月々のカレンダーページたちは第二の人生を歩み出すことになる．ペン立て横のメモ用紙の束として、出番を待っている．

座禅和讃

2009-07-19T11:04:00.014+09:00

　東海大学の沼津キャンパスで毎年 6 月頃に毎週生物学実習を行ってきた．開発工学部医用工学科の学生を対象としたもので、キャンパス移転が予定されているために 5 年目にして今年度が最後となった．実習ではプランクトンの観察、土壌動物の観察、ウニ初期発生の観察などを行っていた．

　下田から熱海経由で沼津キャンパスに向かう際の最寄り駅は東海道線の原駅で、下車してから東海大行きのバスを待つことになる．たいてい 30 分未満の待ち時間だったが、通い始めの頃、いつもの習性で何か面白いものはないかと静かな佇まいの駅前広場をうろついてみた．ひと巡りしたところ、駅トイレの裏手に立っている周辺案内図が眼に留まった．何も特別なものを期待してはいなかったが、その中に白隠禅師の名前が出てきて興味を持った．禅の教えを分かりやすく広めた僧で、駅の近くに縁の寺があるという．それまで白隠禅師について何も知らなかった．富士山に並ぶ駿河の名物であることも知らなかった．自宅に戻ってからどんな人物かを調べ、座禅和讃の存在も知った．でも、それだけのことで、その後白隠禅師と座禅和讃はずっと記憶の片隅に追いやられていた．原駅での乗り換え時間が短かったこともあって、ついに菩提寺である松蔭寺にも行くことがなかった．

　ところが、つい最近、ひょんなことから自分が座禅和讃を朗ずることになった．息子の母親同士のつながりで、女房と子供たちが下田市の泰平寺で月に 1 回日曜の朝に開かれている座禅会に出かけ始め、やがて誘われて出かけたのである．午前 9 時からまず読経する．そして座禅を 30 分ばかり行い、最後に説教があって、あとは参加者の懇話会である． 1 時間半ばかりの静かなひとときだ．その読経の際に、般若心経を読むことは聞かされていたので、生物学者であった柳澤桂子氏による般若心経の解説書『生きて死ぬ智慧』などを読んでいた．ところが、皆で朗ずる経文はひとつだけではでなく、四弘誓願文などと併せて座禅和讃も含まれていたのである．時々ではあっても何度も朗ずるうちに、だんだんと中身が気になってきた．聴いたところからもおおまかには言っているところは分かるような気がするのだが、どうも詳細が分からない．そろそろ解説書をあたってみたい心持ちになっている．書画もいろいろと見たくなってきた．松蔭寺にもいちど訪れてみよう．

味噌汁の下に澄まし汁

2009-07-18T15:07:00.004+09:00

卒研生の初潜水作業に同伴潜水した．沖に出してもらったボートから海中を覗き込むと、ひどく水が濁っている．初潜水には向かない状況なので、あまり透視度が低かったらすぐに潜水を中止するつもりでいた．はじめのうち過呼吸気味でなかなか沈まない A 君に何とか海面下に入ってもらい、水深 10 m のカジメ海底基地付近に向けてゆるゆると移動していった．まるで味噌汁の中にいるようで、鼻先しか見えないし、なんだかむやみに水温が低かった．ところが、やがて深度 6 m を越えたところで、急に視界が開けた．らくに 10 m 以上見渡せる水塊に飛び出した．それと同時に一段と急激に水温が下がった．ダイコンが海水に馴染んだ頃合いに水温を見るとなんと 14.5 ℃ だった．真冬に近い海水温だ．味噌汁の下は冷たい澄まし汁だったのだ．監視がメインの仕事でカメラも持って来なかったので、目的の作業を黙々と続ける A 君を、じっと寒さに耐えつつ、震えながらタイムアップまで見守っていた．

早朝の伊東ダイビング

2009-07-15T22:13:00.008+09:00

　ひょんなことから伊東で調査を行うことになった．こんな経緯である．

　伊東のオレンジビーチでは、繁茂していたアマモを大事に維持していた．夏が来ると打ち上げアマモが海水浴客の脚にまとわりつくため、海水浴客の邪魔にならぬようにと海水浴シーズンに入る前に地元ダイバーたちが潜って主に花株部分を刈り取っていた．砂浜の生物多様性維持のためのアマモ存続と海水浴客への配慮をバランスよく行っているということで、テレビでも取り上げられていた．ところが、今年になってアマモ繁茂期の 5-6 月を迎える頃に、アマモがすっかり姿を消してしまったのである．昨年の繁茂期には高さ 2 m に及んだアマモの群落が消えてしまったので、ダイバーたちは驚いた．そして、現況の把握と後に客観的な記録を残せるようにとの期待から、私たちの方に調査協力依頼が来たのである．

　調査を行った 7 月 15 日はビーチが既に海水浴客に開放されていたため、午前 9 時までには撤収するように市からは厳命されていた．集合は朝 6 時で、伊東の各所のダイビングサービスの代表の方々が当日の仕事前に集まって下さり、総勢 12 名のダイバーが 6 本の 50 m ラインに沿って枠調査を行った．全く下見調査なしなので、打合せに念を入れ、一隻のボートでピストン移送しながら、ラインを張るや一気に調査に取りかかり、午前 8 時半には完了．GPS でライン位置を記録して、全てのラインの撤収が完了したのは午前 9 時の 1-2 分前だった．すさまじい勢いとチームワークでプロのダイバーの方々が動き回る様子に感嘆した．終了するや、皆さん大急ぎで自分のショップに戻っていった．お客さんとの待ち合わせ時間ギリギリでウェットスーツを脱ぐ間もない、と大慌てだった．私は午前 4 時過ぎに下田を出たので、たいへんに長い 1 日になった．でも本当にすがすがしい 1 日の始まりだった．さて、結果から言うと、アマモはすっかり消えたわけではなかった．少なくともビーチの一画には残っていたのだ．でもほとんどのエリアで根こそぎ無くなっていた．残存カジメの状況や周辺生物の現況から、何が起こったのかを推理するのが、これからの仕事となる．

　調査の様子は 7 月 23 日午後 6 時 10 分からの時間帯に、NHK 静岡のニュースの時間枠内で放映される予定である．．

結果オーライ

2009-07-11T01:50:00.007+09:00

　梅雨空をかいくぐって、水圏生態学実習が終わった．からっとした晴れ間こそなかったが、実習中に雨に降り込められることは結局一度もなかった．乗船採集時も 2 回の野外調査時も雲がかかっていたものの雨滴の顔を見ることもなかった．野外に出る時以外にスコールのような雨が降り、いざ出かける時になると薄日すら射してくるという塩梅が続いた．実習のはじめに決めた自由テーマで 2-3 年生 5-6 名で構成された 4 つの班が研究を始める．出かけられるフィールドとスタッフで面倒見られる生物群の範囲が限られているために、実際はフルオーダーではなくてイージーオーダーのような研究テーマだが、それでもテーマ選択の自由度は高い．彼らは班毎にデータ取りと解析を進めて、最終日前日の午後に調査結果の発表会を行う．発表会はスタッフと発表班員以外で内容評価するコンペ式で、得点結果は実習の反省会（打ち上げ会）の席で発表される．今年も熱心にテーマに取り組んで自分たちで先々を考えながら解析や発表準備を進める学生が多く、皆が発表会を楽しむことができた．天候から心配した実習だったが、結果オーライであった．スタッフ一同、参加学生たち、それに梅雨の神様に感謝したい．

ノギスと仲良く

2009-07-09T08:20:00.002+09:00

生態学の臨海実習ではノギスが大活躍する．海水に浸けるために、普通の金属製ノギスではなく、プラスチック製の耐水ノギスを使う．今回の実習では、ヤドカリの殻サイズの計測とカニの甲羅サイズの計測で大活躍した．ノギスの使用などほとんど経験のない学生達、カニにさわったことのない学生達などなどが磯に出かけていって、岩陰にしゃがみ込んでは或るグループはヤドカリを片端から捕まえ、他のグループはカニを追いかけ回しては甲羅を押さえ込んでバケツに放り込む．実験室に連れて帰ると生かして海に返すことができないことが多いため、調査目的をしぼり込んで計測項目をできるだけ減らして、捕まえるはしから現場で計測し、計測後のものは他と混ざらぬようにバケツにストックしておいて、全計測が終わって他に移動する時に一気にリリースしてやる．数百個体の計測を行ううちに学生達はいつの間にかノギス使いに慣れ、最初のうちはカニに度々はさまれて騒いでいた者たちも、やがてカニあしらいに長けてくる．ノギスと仲良くなって、まるで手指の一部のように感じられ始めた頃に、計測は終了となる．

梅雨の実習

2009-07-07T08:35:00.007+09:00

梅雨の真っ最中にフィールド活動が主体の学生実習がスタートした．この実習は私たち下田の海洋生態学研究室にとって 1 年のなかで最も主要な生態学系の臨海実習である．月曜午後にスタートして土曜午前終了で、朝から深夜まで採集や観察、データ解析が続く．担当教員が私ひとりということもあって、当然ながら天候がとても気になる．朝夕しばしば天気情報を見ているが、いまのところ梅雨前線が北寄りで活動してくれているためか、ひどい雨にたたられる状況にはなっていない．下田は伊豆半島の南端ちかくに位置しているため、半島中央部まで雨雲の帯がかかっている時でも、このエリアは晴天になるようなことがしばしば起こる．せっかく筑波のメインキャンパスからやって来てくれている学生達である．良いコンディションで多くを学び、心に残る体験をして帰ってほしい．どうか天気に恵まれたよい実習になってほしいと、梅雨の神様に祈るばかりである．

私はコケギンポ

2009-06-30T09:54:00.005+09:00

　先日、伊豆海洋公園 (IOP) で潜水調査を行った．海から上がった後で受付あたりに並べられている海の生きものグッズを眺めていた．キーホルダーやステッカーやぬいぐるみ、フィギュアなど見ていて楽しいし、あれもこれもと欲しくなってしまう．でも、我が家の家計は苦しいのだから、ひたすら我慢である．そこへ IOP スタッフの H さんが次週に新入荷予定のグッズの写真と見本をもってきて見せてくれた．そのなかでとても親近感を覚えるキャラクターがあった．なんだか潜っているときの私にそっくりの顔なのは、コケギンポだった．ぬいぐるみやシールがあるようだ．発売元のホームページも見つけることができた．

http://www.sea-shell-bin.com/SHOP/SR035.html

次回 IOP に潜りに出かける時には、家計に特別予算を組んで、関連グッズを買いあさることにしよう．

かいめんボブ

2009-06-26T13:34:00.012+09:00

うちの子供たちに大人気だった『スポンジボブ』という番組が最終回を迎えた．このアニメの主人公であるボブは体が直方体の海綿で、ふんどしのようなパンツをはいていて、ヒトデを友として海底のパイナップルの家に住んでいる．海の生き物たちは徹底的にデフォルメされていて、ほとんど原形をとどめていないし、ほとんどは荒唐無稽なドタバタ喜劇なのだが、それらのことは措いても海綿が主人公であるということは画期的だと思う．バラバラにされて他の生き物と混ぜられたのちに再び元の形に再生されるシーンなぞもあって、若干は本物の海綿らしいところもある．なんにしても海の中の海綿という地味な生き物に子供たちが興味を持つきっかけになれば、こんなアニメも素敵だと思う．ただ、日本語タイトルが『スポンジボブ』なので、子供たちは『洗濯用のスポンジ』が主人公だと思っている．洗濯スポンジのもともとのルーツが海綿にあるとはいえ、ここはアニメの題名を『かいめんボブ』にしてほしかった．私の知る限りで海綿が主人公として出てくる物語はイタリアのアレッサンドロ・ボッファによる『おまえはケダモノだ、ヴィスコヴィッツ』だけである．この奇妙な物語の中では、主人公であるヴィスコヴィッツがいろいろな動物に転生しながら生きる意味について考えてゆく．その動物の中の一つに海綿があった．こちらのほうが海綿の暮らしをリアルにとらえていて、海綿としての暮らしを実感できる内容だった．岩に張り付いてプランクトンを吸い取って暮らすというのは、陸上の動物には見られないライフスタイルである．日々忙しくタテにヨコに移動して暮らす我々が海綿たちのそんな暮らしに思いを馳せてみれば、世事の見方も少々変わってくるはずである．

映画広告のマイクロ文字

2009-06-25T22:30:00.001+09:00

　とてつもなく小さな印刷文字を新聞紙面に見つけた．映画の広告の中に埋め込まれた高校生優待や高齢夫婦割引のコラムの中の文字である．スケール付きのルーペで文字サイズを測ったところ、いちばん小さなものは文字の高さが　0.3 mm に満たない．ひとまわり大きな文字でも　高さ　0.5 mm に満たなくて、既にこのサイズで肉眼での解読はほとんど無理である．高齢夫婦優待はどちらかが 50 歳以上を対象としていたから、老眼だとまず広告コラムの発見からして難しいだろう．最小文字に至ってはほとんど活字がつぶれていて、ルーペで拡大しても判読が難しい．一万円の紙幣に印刷された偽造防止のための文字をルーペで調べてみたところ、一番小さな文字の高さが 0.2 mm ばかりだった．そのサイズにせまる極小の文字が新聞に載っているというのは、不思議である．ここまで小さな文字を載せるのには何か秘められた目的があるのだろうか．

金色リード

2009-06-24T09:10:00.004+09:00

愛用している Hohner のBlues Harp MS (Key: C) の第 2 オクターブの D が下がってしまった．吹きはじめの頃には吹き加減が分からなかったせいもあって良く音が下がっていたものだが、近頃は前ほどはハーモニカのリードに負担をかけることが無くなったためか、リードの皆さんがご機嫌に働いてくれていた．まあ、音下がりも久々のことなので仕方がない．ホイホイ新しいものを買える財布事情でもないので、リードを削って音を調整することにした．分解してリードプレートを取り出すと、なんだかんだ言ってけっこう汚れが溜まっている．こびりついた垢のようなあるいは錆のような汚れをひとわたり削り落として、削りくずを吹き飛ばしたあとで、リード削りに取りかかった．いじるべきリードをよく確かめて、少し浮かせた状態で裏に薄板を挟み込んで固定する．棒ヤスリを使って先端付近を斜め方向にゆるゆると削っては、音を出して効果を確かめてみる．なかなかはかどらなかったが、微妙に少しずつ音が上がっていって、やがて D らしい D になった．気がつくと削ったリードだけが金色に美しく輝いていた．あんまり奇麗だったので、キー調整のご褒美をもらったようで、なんだか嬉しくなってしまった．

外浦アマモ場のこと

2009-06-24T08:47:00.016+09:00

　昨年下田市外浦におけるアマモ除去が行なわれてから、まる 1 年が経過した．海水浴の適地として有名なこの砂浜海岸では、10 年前からいきなり生息域を拡大して繁茂したアマモを水産学的に重要と考えて保全するか、観光を重視して海水浴客のために取り除くかというところが論点となり、成り行きが注目された．結局、地元住民の判断は昨年の夏の海水浴シーズン前に全てのアマモを根こそぎ除去するというところに結着した．この経緯についてはいくつかのテレビ番組で取り上げられ、それらの映像を私も筑波大学の環境倫理学概論の講義でも取り上げて論考のための題材としてきた．1 年経って振り返ってみて、それらの番組名などを私もしっかりとは把握していなかったことに気づいたので、改めて調べてみた．

１）TBS 2008 年 6 月 8 日放映　

　番組名：噂の！東京マガジン『海水浴シーズンの問題：海草アマモ大量発生に住民困惑』

２）静岡第一テレビ 2008 年 6 月 11 日放映　

　番組名：静岡◯ごとワイド！News リアルタイム静岡　水曜特集社会部発『アマモ論争に揺れる海岸』

３）NHK 静岡 2008 年 6 月 13 日放映

　番組名：たっぷり静岡きょうの特集『アマモで海の環境を考える』

番組によって取り上げ方が微妙に違っていたのだが、この問題には以下の 2 つの主要素が絡み合っている．

１）アマモ発生の原因が分からない

２）アマモに対する対処の考え方に立場による違いがある

しかし、１が解明されれば２も変わってくる．研究者としての立場からは、アマモ発生の原因究明が先決だと思う．しかし、悠長なことを言っていられないのが地元住民である．私はあくまで地元住民が快適に暮らせる環境が守られることが大切だと思う．それは好適な自然環境の中で豊かに暮らせることで、豊かにというのは自然環境の素晴らしさの享受と共に経済的な豊かさも意味する．したがって、海水浴客誘致のためにアマモを除去することも致し方ないと思う．しかし、除去によって環境悪化が生じるとすれば話は別である．そのような場合には潜水による上部のみの刈り取りの方が有効であったのかもしれない．いずれにしても原因が分からないのだから厄介である．そのような意味では、まず全て除去して様子を見てみようという地元住民の考え方は間違ってはいないと思う．私自身は、アマモ繁茂の原因についてはほぼ以下の４つにしぼられると考えている．

１）人工構造物による海流変化　

２）排水による富栄養化　

３）地球温暖化など大きな環境変化の影響　

４）偶発的進入と一時的な生育環境の適合による群落の定着　

今後、除去による環境悪化の影響が予測されないのは、1、３、４である．　

一方、悪化するなら原因は２であろう．アマモ場の復活があるとすれば、１−３が考えられる．今回全部の除去という結果になったが、今後のモニタリングによってアマモ発生の本当の理由を知ることができるかもしれない．

かがくのともにはさまれて

2009-06-23T08:14:00.003+09:00

7 月から書店の店頭にならぶ福音館『かがくのとも』 8 月号は『しおだまり〜さわってごらん！いそのいきもの』という絵本である．色彩あふれる磯の生き物たちがぞろぞろ出てきて楽しい本だ．『かがくのとも』には毎号こどもや父兄向けの『絵本のたのしみ』という小冊子が挟み込んであって、絵本作者のプロフィールや作者から読者へのメッセージが載っている．加えて絵本の内容に関連した小文や、ちょっと楽しいミニ知識が掲載されたりする．この差し込み小冊子に今号は私の小文と写真 1 枚、絵が 1 枚掲載された．見開き 2 ページの磯観察入門的な内容で、写真は磯観察の道具を撮影したもの、絵は私が締め切りに追われつつ描いたものだ．小さいけれど絵が載ったことが嬉しい．ささやかながら、こっそりと絵本内デビューを果たすことができたのである．

ほねなし雑録 from 仙台